本剧讲述的是嘉(⏭)靖与海瑞的故事。嘉靖三十(📶)九年，贪墨横行、民不聊生。奸臣严嵩（倪大红(🌁) 饰）党(⬆)羽密布、权倾朝野，清官海瑞（黄志忠 饰）不惧(🎈)强权，敢于向腐朽封建的皇权发起挑(🖍)战。皇帝朱厚熜（陈宝(🚀)国 饰）练道修玄(🍗)二十载，始终把控着大明朝的(🎠)军政(💹)、经(🐌)济大权。当时的(🗂)中国(⏹)经济发达，市井文化也算繁荣，但社会各阶(🌑)层矛盾突出，国(🚰)家大面积实(👇)施的土地兼并使千百万农民一(🐬)夜之间失去了赖以生存的土地。严嵩的专权引起了地方各级官员的不满，“倒严(🚑)”之声甚嚣尘上，从上至下(🏁)、从里(🚾)到外，从朝廷到地方官府，到处(🙁)充(🐾)斥着尔虞我诈(🐄)、勾心斗角的血雨腥(📉)风。忠臣良将与乱臣贼子纷纷登(🍾)上了(🍟)当时的历史舞台......