1947年冬，从陆军选调的飞(🏃)行员贺怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变(✌)化，航校已(🔚)向北满转(🤝)移。贺怀(🛁)德等人冒着风雪赶上航(⚾)校一大队，推(🚽)小火车爬坡时，认识了外号(🌍)叫“小(🍚)辣椒”的女卫生员何敏。　　在日本人遗弃的破旧机场上建(❄)立的航校一大队，生活(😂)与学(🍳)习条件都十分简陋，在新疆航空(🔃)队学过飞行的大队长常浩、刘立(🧓)秋带领大家克服种种困难，组织修复仅有的几架残破(🥝)教练机，刘立秋在敌机偷袭时，为掩护姚建业牺牲。　(🤽)　学员们开始了航空理论的学习，由(🚀)于学(🥪)员大多只有小(🎩)学文化，学习航空理论很吃力，加上土匪(🤤)烧毁了航校油库，李保旗(🌿)对(⏹)飞行失去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过(🐸)瘾，便和(🌱)另外两个学员一起开(⛩)小差，要回老(🈯)部(👊)队去(⬇)，途中，他们与一群土(😫)匪遭遇，战斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生活开始了，拼(🌠)装教练机(🍶)，没有(🤯)航空汽油就试用酒精代替(🎬)，没有初教机，经航校批准，一大队学员直上高教机飞行(🕵)，创造了世界航空(📙)史(🧤)上的先例。　　常浩(🙋)带着贺怀德等几位优秀飞行员参加(🛶)开国(♎)大典(🍚)的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受(🦅)中央领导(🎽)人的(🖤)检阅(🚌)。在颐和园门口，贺怀德(📽)巧遇母亲的养女薛喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给他，不料贺(🤳)怀德领受新的(㊗)任务匆匆离别。　(🈚)　此后不久，常浩(👛)被任命为空军组建的第一支航空兵部队——混(👇)成旅(🔫)的歼击机(🐡)团团长，贺怀德也跟随(🙄)他，改飞(🛐)米格(⬇)－(🎳)15歼(♊)击机，并担任飞行中队长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩师长率部(💾)开赴安东，参加抗(👓)美援朝。已参加志愿军的(💠)薛喜莲，此时也被选进东北航校学飞(🛐)行，在转(🍩)运(🌳)货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之交臂。　　年轻的中国空军，虽然只飞了(📽)几十个小时的喷气式飞机，却(💉)不畏强敌(🔺)，在苏联空军和朝鲜(🏈)人民空军的配合下，勇(🏮)敢地迎战世界空军强国。李保旗猛打猛冲，第一个击落敌机，很是得意，身为飞行(😥)大队长(🈷)的贺(⛰)怀德，几次空战(🧢)都没有战绩，思想压力很大，暗恋贺怀德(🆗)的何(💵)敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德不听返航命令求(🕟)功恋战，迫降时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇(🌦)敢不够，还要讲(🕎)战术，后来，他冷静作战，采用伏击战法(🔩)，一举(🤹)击落美国空(😰)军(🥃)“超级(🐅)王牌”飞(👾)行员(🍿)维尔斯。空联司专门为他举行庆功会。会上，专程赶来的空军刘司令员豪气地说(💸)：“打掉维尔斯，王牌飞行员就(📶)站在中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成熟，副团长姚建业6分钟击落3架敌机，被(🛩)苏联红旗学(🏺)院列入(✍)经典战例教材。　(🔭)　(📚)激烈的战斗在继续(💙)，贺怀德与(🌩)气象员何敏的感情也日趋深厚。　　在中(🕠)国空军的沉重打击下(🍜)，美国空军被迫将活动范围退(😾)缩到朝鲜清川江以(🎍)南。但中国空军在轰炸大和岛时，因协同失(👂)利，轰炸机(🦋)部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀德意识到空军战术协同的重要性，向刘司令提出(🦀)“一域多层四四制”的战术设想(🔗)。　　由于(🍒)美国企图突破“米(🙍)格走廊”，出动大批飞机北犯，致使朝鲜空战规模越(🍝)打越大，也越来越激烈，中国空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示，把空战推进到平壤(🎋)以南，配合停战谈(➗)判(🤗)。我机主动前出(✝)到清川江以北(🍓)打击(🧟)敌人。就在贺怀德所在师准备撤(💄)到二(🍓)线休整前的一次空(⏱)战中，团长(🎒)贺怀德的飞机不幸被(🤢)敌机击中。跳伞后，贺怀德的(➕)左摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了照顾有情(😗)人，安排何敏到贺怀德所在医院治(📱)胆(🎎)囊炎，顺便(🌸)侍候贺怀德。已成为中国第一批女飞行员的薛喜莲，一直追寻贺怀(🚲)德，闻讯赶到医院巧遇何敏，薛喜莲把装着母亲要他们成亲的遗言给了他，贺怀德在情感(🍾)上陷入了矛盾，贺怀德以惊人的毅(😗)力战胜伤痛，配合治疗，让医生(👄)再(🔆)接断骨，重(🤪)返蓝天。　　但是，由于(🏄)误会，贺怀德与何敏的(🐍)关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪(🛒)已久(💯)的李保旗的求爱。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停战，刘司令员到前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主席签(🕥)署的表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、李(♒)保旗等人的嘉奖令。　　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀德与李保旗作为富有作战经验(🏴)的指挥员和战(🚛)斗骨干，被调(😿)到东南某航空兵师，参加解放一江山岛。这是我军第一次陆海空三军(😄)联合作战，战(🐁)斗惊心动魄。祝捷大会的(🖨)那天晚上，贺怀德与薛喜莲，李保旗(✨)与(📵)何敏(♑)同时举行了(🛋)婚礼何(🏉)敏流露出(👡)不易察觉的伤痛。天有不测风云，在1958年(🥒)紧急入(➡)闽作战中，已是团长的李保(🎗)旗被台湾(🚣)国民党飞行员发射(🐩)的“响尾蛇(😙)”导弹击中牺牲。　(🚎)　作为李保旗的老战友，何敏的初恋(💑)情人，贺怀(💩)德对他的遗腹子(🍠)李亮、疼爱有(🦋)加。　　台湾(🕔)当局(🚮)不甘心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低(🌲)空侦察机窜犯骚扰大陆。贺(🌒)怀德指挥(㊙)飞行大队长周占魁，无线电静默出击，一(🤑)举击落P－2V。　　(🐚)周占魁成了英雄(🔥)，也得到军区文(👆)区团(🥕)歌唱演员聂小丹的爱慕。可是，他们结婚(🖤)以后才知道(📿)，聂小丹还有个从小(✅)抱(🍾)养给别人，后流落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶不能有海外关系的规定，周占魁如不离婚就(🐀)得停飞。恰好这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方的美国飞机多次(🙊)窜入我国境内，空军决定贺怀德(💖)师赶广西轮战。高射炮兵出动；(🔟)雷达部队警戒。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺(🕥)怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯(🥠)解除周的指(✔)挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘立(👎)秋的儿子(🚣)刘仲夏飞机发生故障，迫降时为保护一所小学而牺牲。加(📒)上未能(🍄)及时执行命令，解除周占魁的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究室当了(👶)研究(🌨)员。　　在广西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落了美机。　　周占魁坚持飞行，聂小(😆)丹忍痛与丈夫离婚。　(🐖)　(😥)此时，由于极左思潮对空军建设的(🐂)冲击，航空兵(🤰)部队的训练时(🎆)间(🛋)锐减。　　飞行员技术水(🤑)平下降，有的连改出螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在西北某航校当校长的(🕑)姚建业开会路过吴州时，贺怀德与他(🗯)谈起这些，不禁忧心如焚。　　(🏮)70年(📽)代，周总理指(👢)示某空军承担(🚗)“机载空投小型原子弹试(📶)验”时，点名(👬)要贺怀德担此重任，为此(🐴)，上级决定由贺怀德亲自(🎰)指挥这次重要试验。　　大西北(🥎)试验场上空，因飞机投掷系统发生了故障，原子(⏰)弹投不下来，贺怀德沉(🎁)着地疏(🚛)散(🔙)基地人(👁)员全部(❓)转入地下，冷静果断指挥周占魁驾机带(🌑)弹着陆(🚝)成功，实(🍖)现中国空军史上(😇)的壮举。贺(🔘)怀德关心不幸的何敏(👔)，何(🦈)敏压制(🐙)自己内心的情感(🔁)，努力工作。　　八十年代初，高级指(🛬)挥员贺怀德从(🏏)改(✌)出螺旋抓起，大刀阔斧地(✒)狠抓飞行训练(💝)，提高部队飞行素质。此时，飞(🥘)行团长吴国安以夫妻两地分居为(🍨)由，调到(💁)运输(㊗)航空兵部(🕴)队，但因怀念自己的歼击座(🏽)机，经过一番思想斗争(😃)，毅然重返歼击航空兵部队。他回到(🌪)老部队后，便主动向贺怀德表示一定要痛改前非(🍺)，好好(🎱)做人。由于贺(💴)怀德关爱李亮甚过自己的女(🛠)儿，薛喜莲对何敏也生出戒心与他(🏎)发生龃龉。司(🐇)令员常浩夫妇连夜登门(🎲)劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可聂小丹不愿意放(🤩)弃省城的大舞(🔎)台，跟他随军到吴州那个(🔙)小城市(⏯)去。周占魁无奈，只好与薛喜莲为(🤕)他介绍的一位(📬)地方(🥊)医生结了(🥎)婚。可是，婚后两(🚊)人生活情(👧)趣差异(🔝)颇大，感情一直不谐。　　李亮刚从地方(📒)大学毕业，正值空军(♋)航校招收一批具有大学学历的飞(🅿)行员。李亮被破格录取，实现了(🗾)多(📋)年的(🕥)心愿。在航校期间，李(🤖)亮到校长姚建业家去玩，结识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已(🔲)，然而放单飞时，这个(👂)很有飞行天份(🏈)的小(🔀)伙子(📘)架机驱赶牧(🚔)场上的马群，受到校方处(🧒)分。　　经过(🐛)两年的(✌)飞行学习，李亮、项远方和杨凯成为空军第(👔)一批双学历(🎑)优秀(💍)飞行员。李(🌙)亮被分配到(✳)父亲生前所在部队直接飞“隼”式歼击机，很快显示出(🐀)他精湛的飞行技(🥈)艺，成为(🆚)飞行尖(✳)子，他(🌌)决心更多矢(💽)志于空军建设，颇得姚(🦅)蔚蓝(💔)的好感。幼时伙伴女飞行(🎢)员吴小曼一直倾心于李亮(🎾)。　　副师长吴国安带领李(💲)亮和杨凯去欧洲某国考察(🚹)，对(😽)方十分傲慢，坚持与中国空军(💦)飞(🛤)行员在飞行模拟舱里比试，以确定在何种程度上进行交流。李亮3：0击败了曾获女王勋章的资深(🐙)飞行教官詹姆(🥚)斯上校。拉着，杨凯又应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影－2000”战斗机(⬆)与皇家功勋飞行员雷格上校实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一片震(🌀)惊。　　为改进空军(⛹)训练体(👫)制，李(⏹)亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天赞助科研费用，使飞行训练上了一个新台阶。　(✈)　在一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言善辩的项远(➕)方，俩人一见钟情。项远方一直不满足飞“鹰”式歼击(✊)机，他一心想飞最新型的“隼”式(🤹)歼击机，未能如愿，便意(👞)气消沉。此时，从海外学成归田的周(🚻)占(🌩)魁之子周大，被聘为东南航空公司总经理助理。他看中了项远方，许(👘)以高薪，想把他挖(🐝)到航空公司去，周天多次劝说，项(📒)远方终(🤩)于经不住诱惑，向部队(⌛)反映自己有高空眩晕(🧦)症，不(🏻)宜飞行。周占(🤐)魁得知儿子周天在控空军墙角，大怒，令(♈)军务(🕑)科长禁止周(🎍)天进入(🐜)营区(🧣)。与此同时，项(🕣)远方要(🥞)求通役，转业(🐋)去民航(❤)直飞黄金航线，岳父贺怀德大为恸容，李(🎎)亮请贺萍劝说，项远方仍不愿放弃。贺怀德一怒(🏃)之(🆔)下，决定项远方停飞，记大过。但在确定前去参加(🐲)广西(🎨)边(😇)境小学纪念刘仲夏活动的人选时，他还是写上了项远方的名字。纪念活动使项远方深受触动。在刘仲夏的墓地前(🐮)，他沉(🤺)思(👾)良久，回到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李(🐫)亮带动下，项远方和杨凯飞行训练立足于以(👁)劣胜优，研(💃)究出飞行战术战略的“武器平台”理论(🥐)，赢得了军事专家一(🍑)致好评(🥅)和赞许。　(🈚)　就在贺怀德与当年的老对手维尔斯相会，畅谈于北京时,因(🐌)编撰(🎢)《空军气象事(💊)故之研究》一书积劳成疾的何(🔭)敏却胃癌扩散，生命垂危。得知(🐏)消息(🛡)，贺怀德连忙匆匆赶回控(💛)望(🌝)何敏(🥡)心跳已停止。　　代号“雷霆一号”的陆海空三军联合(🆗)演(🔲)习开(📵)始了(🔋)，贺怀德全部参演，胜利完成空中封(🕝)锁、空中打击和支援登陆作战的任务后，他就退出现役了，转场机群全部低空通场，以代军最高(⬆)礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。