1947年冬，从陆军选调的飞行员贺怀德、李保旗(⏮)等人，赶到东北牡丹江时，战争形势(🎆)发生了变化，航(🌶)校已向北满转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航(👌)校一大队，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。　　在日本人遗弃的破旧机场上建(🧒)立的航校一大队，生活与学习条件都(🍞)十分简陋，在新疆航空队学过飞行的大队长常浩、(🥞)刘立秋带领大家克服种种困难，组织修复仅有的几架残破教练机，刘立秋在敌(😐)机偷(🀄)袭时(🏌)，为(🔖)掩护姚建业牺牲。　　学员们(🚃)开始了航空理论的学习，由(🌫)于学员大多只(🍡)有小学文化，学习航空理(💠)论很吃力，加上土匪烧毁了航校油库，李保旗对飞行失去了信心，觉得不如(🎀)当步兵(💝)扛枪打仗过瘾(🏑)，便和(⬛)另外两个学员一起开小(⤵)差，要回老部队去，途中，他们与一群土匪遭遇，战(🐚)斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生活开始了，拼装教练机，没有航空汽油就试用酒精代替，没有初教(🦃)机，经航校批准，一大队学员直上高教(🤣)机飞行(🎗)，创(🍉)造(🌚)了世界航空史上的先例。　　(🌥)常浩带着贺怀德等几位优(🕛)秀飞行员参加开国大典(🧣)的空中(😾)分列(👾)式(🧖)，驾机通过天安门上空(🛥)，接(🚕)受中央领导人的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛(🚑)喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给他，不(🏉)料贺怀(🐒)德领受新的任务(㊗)匆匆离别。　(💥)　(♋)此后不久，常浩被任命为空军组建的第(🕑)一(🚁)支(🌚)航空(⛅)兵部队——(🔓)混(🥦)成旅的歼击机团(🎒)团长，贺怀德也跟随他，改飞米格－15歼击机，并担任飞行(🚼)中(🗝)队长。　　(📺)朝鲜战争爆发(⏲)了，混成旅扩建航空兵师(🕺)，常浩师长率部(💢)开赴安东，参加抗美(😀)援朝。已参加志愿军的薛喜莲，此时也被选(💿)进东北航校学飞行，在转运货物、伤员的枢纽站(🤭)与贺怀德失之(🛡)交臂。　　年(❓)轻的中国空军，虽然(🌒)只飞了几十个小时的喷气(🤝)式飞机，却不畏强敌，在苏联(💴)空军和朝鲜人民(🛂)空军的配合下，勇敢地(🛀)迎战世界空军强(🍑)国。李保旗猛打猛冲(🙆)，第一(🐾)个击落敌机，很是得意，身为飞行大队(📙)长的贺怀德，几次空战(⛵)都(🕐)没有(💝)战绩(🌂)，思(🌮)想压力很大，暗恋贺(🌚)怀德的何敏不(🍕)断鼓励他，在一次空战中，贺怀(💟)德不听返航命令(🏜)求功恋战，迫降时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇(😁)敢不够，还要讲战术，后(🈁)来(🌀)，他冷(📡)静作战，采用伏击战(🛣)法，一举击落(👟)美(🌳)国空军“超级王牌”飞(🏄)行员维尔斯。空(🍮)联(🍿)司专(🦋)门为他举行庆功(🥅)会。会上，专程赶来的空(🖋)军刘司令员豪气地说：“打掉维尔斯，王牌飞行员就站在中国(💐)空军的行(🖕)列里！”　　中国空军越打越成熟，副团长姚建业6分钟击落3架敌机，被苏联红旗学院列入(♋)经典战例教材。　　激烈的战斗在继续，贺怀德与气象员何敏的感情也日趋深厚。　(🎶)　在中国空军的沉重打击下，美国空军被迫将(🐾)活动范围退缩到朝鲜(🕗)清川江以南。但中国空军在轰炸大和岛时，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀(🐨)德(😾)意识到空军战术协同的重要性(🆗)，向刘司令提出“一域(🚡)多层四四(➿)制”的战术(🍦)设想(⛅)。　　由(🦀)于美国企图突破“米(🗃)格走廊”，出动大批飞机北犯，致使朝鲜空战规模越打越大，也(📊)越来越激(🖍)烈，中国(🍫)空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示，把空战推进到平(❣)壤以南，配合停(🎐)战谈判。我机(👮)主(📓)动前出到清川江以北打击敌(🥑)人。就(💩)在贺怀德所(⏩)在师准备(👰)撤到二线休整前的一次空战中，团(🏐)长贺(💚)怀(🍔)德的飞机不幸被敌机击中。跳伞后，贺怀(📩)德的左(🌋)摔骨折，被送到后方医院治疗，常(👥)浩为了(🧜)照顾有情人，安排何敏到(🔙)贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中(🏮)国第一批女飞行员的(🎌)薛喜莲，一直(🈹)追寻贺怀德，闻讯(🌺)赶到(👵)医院巧遇何敏，薛喜莲(♐)把装着(🌛)母亲要他们成亲的遗言给了他，贺(📠)怀德在(🎿)情感上陷入了矛盾，贺怀德以惊人的毅力战胜伤痛，配合治疗，让医生再(🎓)接断(🕰)骨，重返蓝天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关系出现裂痕。何(👵)敏一赌气，接受(🖖)了对她心仪已久的李保旗的求爱。贺怀(🚚)德怅然(🌪)若失。　　朝鲜停战，刘司令员到前线，机场上百枪齐鸣(🈂)，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主席签署的表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、李保旗等人(🕹)的嘉奖令。　　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀德与李保旗作为富有作战经验的指挥员和战斗骨干，被调到东南某航空兵(🎂)师，参(🎺)加解放一江山岛。这是(🧚)我军第一次(🌠)陆海(🐚)空三军联合作战，战斗惊心动魄。祝捷大会的(🚽)那天晚上，贺(🆘)怀德与薛喜莲，李保旗与何敏同时举行(🦀)了婚礼何敏流露出不易察觉的伤痛。天(🛡)有不测风云，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台湾国民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　　作为李保旗的老战友(🥂)，何敏的初恋情人，贺怀德对他(👷)的遗(🧑)腹子李亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘心他们东南沿海空(🍮)战的失败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰(🔺)大(☝)陆。贺怀德指挥飞行大队长周占魁，无(🏫)线电静默出击，一举(👌)击落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军(🌅)区文区团(👼)歌唱演员聂小(🎉)丹的爱慕。可是(🈴)，他们结婚以后才知道(💶)，聂小丹还有个从小抱养给别人，后流(✝)落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配(🥒)偶(♒)不能有海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这时发生了“北部湾事件(🌚)”，轰炸(😧)越南北方(🎇)的(🚻)美(♉)国飞机多次窜入我(🔫)国境内，空(📿)军决定贺怀德师赶广西轮(👽)战。高射炮(🗽)兵出动；雷达部队警戒。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵(🦒)家大忌，不肯解除周的指(🔏)挥权，压下命令暂不传达。轮(🥝)战中，刘立(💄)秋的儿子刘仲夏(🆖)飞机发生故障，迫降时为保护一(💤)所小学而牺牲。加上未能及时执行命令，解除(🔦)周占(♋)魁的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军(♈)事理论研究室当了(📿)研究员。　　在广西，毗邻机场的(🌦)高炮部队(📋)埋(📲)伏击落了美机。　　周占魁坚持飞行，聂小(🏧)丹忍痛与丈夫离婚。　　此时(🐆)，由于极左思潮对空军建设的冲击，航空兵部队的(🤚)训练时间锐减。　　飞行员(📇)技术水平下降，有的连改出(🕉)螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在(💭)西北某航校当校长的姚(🕧)建业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起这些，不(🈁)禁忧(🤪)心如焚。　　70年(🌟)代，周总理指示某空军承担“机载空投小型(🤔)原子弹试验”时，点名要贺怀德担(🚖)此重(👨)任，为此，上级决定由贺怀德(🔁)亲自指挥这次重要试验。　　大西北试验场上空，因飞机(🤼)投掷(⏬)系统发生了故障，原子弹投不下来，贺怀德沉着地(🦕)疏散基地(🌠)人员全部转入地下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆成功，实现中国空军史(🚋)上的壮(🚠)举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制(📢)自己内心的情感(🌐)，努力工作。　　八十年代初，高级指挥员贺怀(🤦)德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提(🖨)高部队飞行(🍜)素质。此时，飞行团长吴国安以夫妻两地分居为(⛴)由，调到运输航空兵部队(📜)，但(⛓)因怀(📱)念自己的歼击座机，经过(🈚)一番思想斗争，毅然重返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向(🌩)贺怀德表(✴)示一定要痛改前非(♌)，好好做(👖)人。由于贺(🎿)怀德关爱李亮甚过自己(💪)的女儿，薛喜莲对(🕖)何敏也生出戒心与他(😢)发生龃龉。司令员(🍋)常浩夫妇连夜登门劝(👰)解。　　周占魁找到聂小(👴)丹，想复婚，可聂小丹(🥓)不愿意放弃省城的大舞台(🕞)，跟他随军到吴州那(🌬)个小城市去(😗)。周占(🛒)魁(💈)无奈，只好(🦓)与薛喜莲(🚴)为他介绍(🏞)的一位地方医(👝)生结了婚。可是，婚后两人生活情(🅿)趣差异颇大，感情(🐮)一直不谐。　　李亮刚从地方大学(🚀)毕业，正值空军航校招收一批具(🏆)有大学学历的飞行员。李亮被破格(🛐)录取，实现了多年(👉)的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结识了他的女儿姚(🆙)蔚蓝，倾慕不已，然(👁)而放单飞时，这个很有飞行天份(📛)的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方(✔)处分。　　经过两年的飞行学习，李亮(🚕)、项远方和杨凯成为空军第一批双学历优秀飞行员。李亮被分(🌠)配到父(📵)亲生前所在部(🐀)队直接飞“隼”式歼击机(🛶)，很快显示出他精(🎮)湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决心更(🌕)多矢(⛎)志于空(🏆)军(🦊)建设，颇得(🕠)姚(🏦)蔚蓝的(😣)好(🐚)感。幼时伙伴女飞行员吴小曼一直倾心于李亮(🍣)。　　副师长吴国(⚡)安带领李亮和杨凯去欧洲(🎡)某国考察，对方十分傲慢，坚(😨)持与中国空军飞行员在飞行模拟舱里比试，以确定在何种程度上进(💃)行交流。李亮3：0击败了曾获女王勋章的资深飞行教官詹姆斯上校。拉着，杨(🧖)凯又(🎓)应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影－(👢)2000”战斗机与皇家功勋飞行员雷格上(🍼)校(📜)实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分(🤛)钟，令欧洲军界一片(📁)震惊。　　(🤣)为改进空军训练体(🌗)制(🏯)，李亮邀姚蔚(🚐)蓝一道编制了“飞行训练评估”电(⚡)脑程序软件，周(🚎)天赞助科研费用，使飞行训练上了一个(👨)新台阶。　　在(🏬)一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言(🌁)善辩的项远方，俩人一见钟情。项远方一直不满足飞“鹰(🍻)”式歼击机(👼)，他一心想飞最(🔙)新型的“隼”式歼击机，未能如(🧒)愿，便意气消沉。此时，从海外学(🍺)成(🎾)归田的周占魁之子周(👱)大，被聘为东南航空公(♈)司总经理助理。他看中了项远方，许以高薪，想把他挖到航空公(🎰)司去，周(🏒)天多次劝说，项远(🏆)方终于经(📂)不住诱惑，向部队反映自己有高空眩晕症，不宜飞行。周占魁得知儿子周天(🖥)在控空军墙角，大怒，令军务(🏆)科长禁止周天进入营区。与此同时(🌝)，项远方要求通役，转业去(💆)民航直飞(🤕)黄金航(🍁)线，岳父贺怀德大为恸容，李亮请贺萍劝说，项远(💲)方仍不(🕯)愿放弃。贺(👪)怀德一怒之下，决(⛵)定项远方停飞(🦌)，记大过。但在确(🆙)定前去参加(🌛)广西边境(🛴)小学纪念刘仲夏活动的人选时，他还(🍩)是(😁)写上了项远方的名字。纪念活动(📱)使项远方深(🍩)受触动(🦅)。在(💐)刘仲夏的墓地(🌶)前(🛹)，他沉思良久，回到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李亮带动下，项远方和杨凯飞行训练立(➕)足于以劣胜优，研究出飞行战术战略的“武器平台”理论，赢得了军事专家一(🏼)致好评和赞许。　　就在贺怀德与(📟)当年的老对手维尔斯相会，畅谈于北京(✳)时,因编撰《空军气(🅿)象事故之研究(🉐)》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消息，贺怀德(⛏)连忙匆匆赶回控望何敏心跳已停止。　　代(🥚)号“雷霆(💘)一号”的陆海空(📬)三军(🐧)联合演习开始了，贺怀德全部参演，胜利完成空(🐎)中封锁、空中打(🚨)击和支援登陆作战的任务后，他就退出现役了，转场机群全部低空通(🐾)场，以代军最高礼节，向这位为中国空军的强(🏕)盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。