1947年冬，从陆军选调(📏)的飞行员贺(🍟)怀德、李(🚇)保旗(⚡)等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变(🔸)化，航校已向北满转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航校一大队，推(🤱)小火车爬(✡)坡时，认识了(🎹)外号(⏬)叫“小辣椒”的女卫(😍)生员何敏。　　在日本人遗弃的破(🥇)旧机场(⏯)上建立的(🐀)航校一大队，生活与学(🔺)习条件都十分简陋，在新疆航空队学过飞行的大队长常浩、刘立秋带(🐃)领大家克服种种困(🌐)难，组织(🌐)修复仅有的几架残(⛵)破教练机，刘立秋(📱)在敌机偷袭时，为掩护姚建业牺牲(🥏)。　　学员们开始了航(⤴)空理论的(🎥)学习，由于学员大多只有小学文(💑)化，学习航空理论很吃力，加上土匪烧毁了航校油库，李保旗对飞(🏗)行失去了信心，觉得(💘)不如当步兵扛枪打仗过瘾，便和另外两个学员一起开小差，要(➿)回老部队去，途中，他们与一群土匪遭遇，战斗中牺牲(🦈)一(🔹)个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰(🍴)苦训练生活开始了，拼装(🤦)教(😾)练机(👱)，没有(📱)航(📗)空(🤨)汽油(🚦)就试用酒精代替，没有初教机，经航校(👑)批准，一大(🛸)队学员直(✊)上(🍩)高教(👐)机飞行，创造了世界航(💌)空史上(🗨)的先例。　　常浩带(🌆)着贺怀德等几位优秀飞行(🎑)员参加(👭)开国大典的空中分列式，驾(👐)机通过天安门上空，接受中央领导人的检阅(💿)。在颐和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女(🍇)薛喜莲，原本喜莲欲将母亲遗(🎪)物交给他，不料贺(⛓)怀德领受新的任(🧑)务匆匆离别。　　此后不久，常浩被任命为(⏺)空军组建的第一支航空兵部队(🎪)——混成旅的歼击机团团长，贺(🦌)怀德也跟随他，改飞米格－15歼(🕞)击机，并担任飞(🍘)行中队长。　　(🌰)朝鲜战争爆发了，混成旅扩(😓)建(🦄)航空兵师，常浩师长率部(📁)开赴(🦔)安(⛱)东，参(👮)加抗美援朝。已参(🔩)加志愿(💝)军的薛喜莲，此时也被选进东北航校学飞行(🥐)，在转运货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之交臂。　(🈺)　年轻的中国空(🎍)军(🚼)，虽然(🎢)只飞了几十个小时的喷气式飞机，却不畏强敌，在苏联(🍋)空军和朝(🛳)鲜人民空军的配合下，勇敢地迎战世界空军强国。李保旗猛(📪)打猛冲，第一个击落敌机，很是得(🎰)意，身为飞行大队长的(🛎)贺怀德，几次空战都没有战绩，思想压力很大，暗(🥤)恋贺怀德的何(📢)敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德不听返航命令求功恋战(🌷)，迫降时造成(❔)三等事故，受(✅)到降(🐥)职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇敢不够，还要讲战术，后来，他冷静作战，采用(🐘)伏击(🐆)战法，一举击落美(🕞)国空(💠)军“超级王牌(〰)”飞行员维尔斯。空联司专门为他(🚶)举行庆功会。会上(🆔)，专程赶来的空军刘司令员豪气地说：“打掉维尔斯，王牌飞行(🔼)员就站在中国空军(🥚)的行列里！”　　中国空军越打(🔘)越成熟，副团长姚建业6分钟击落3架敌机，被苏联红旗学(🔉)院列入经典(🏘)战例教材。　　激烈的战斗(📛)在继续，贺(🐱)怀德(🌭)与气象员何敏的感情也日趋深厚(♑)。　　在中国空军的沉重打击下，美国空军被迫将活动范围退缩到朝鲜清川江以南。但中国空军在(🍆)轰炸大和岛(📓)时，因协同失(🎃)利，轰炸机(🐞)部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀德意识到空军战术(🗃)协(👶)同的重要性，向刘司令提出“一域(👟)多层四四制”的战术设想。　(🛵)　由于美国企图突破“米格走廊”，出动大批飞机(😤)北犯，致(🎦)使(🐻)朝鲜空战规模越打越大，也越来越激烈(🐾)，中国空军迅速组建一(📱)批新的(😋)航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指(🗝)示(🌌)，把空战推进到平壤以南，配合停战谈判。我机主动前出到清川江以北打击(🏛)敌人(🐔)。就(🐡)在贺怀德所在(📜)师准备撤到二线休整前的一次空战中，团长贺(🌝)怀德的飞机不幸被敌(🦔)机击中。跳伞后(🤢)，贺怀德的左摔骨折，被送(🍕)到后方医院治疗，常浩(🛺)为了照顾有情人，安排何敏到贺怀德所在医院(♏)治胆囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中国第一批女飞行员(🐶)的薛喜莲，一直追寻贺怀德，闻讯赶到医院巧(🧝)遇何敏，薛喜莲把装着母亲(💑)要他们成(🔣)亲的遗(🈺)言给了(👑)他，贺怀德在情感上陷入了矛盾，贺怀德以惊人的毅力战胜伤痛，配合治疗，让医生再接(❔)断骨，重返(🐛)蓝天。　　但是，由于误会，贺(💲)怀德与何敏的关系(🗾)出现裂痕。何敏一赌气，接受(👾)了对她心仪已久的李保旗的求(🌉)爱。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停(👱)战，刘司令(🕖)员到前线，机场上(🥀)百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛(🌓)泽东主席签署的表彰立功飞行员(⏰)贺怀德、(⛑)姚建业、李保旗等人的嘉奖令。　　朝鲜战争结束后(🤣)，常浩、贺怀德与李保旗作为富(🍱)有作战经验的指挥员和战斗骨干(🥑)，被调到东南某航空兵师，参加解放一江(😊)山岛。这是我军第一次陆海空三军联合(📝)作战，战斗惊心动魄(🈵)。祝捷大会的那天晚(📼)上，贺怀德与薛喜(🧔)莲，李保旗与(🆙)何(📠)敏同时举行(🈂)了婚礼何敏(🚺)流露(🍱)出不(♟)易察觉的伤痛。天有(🍎)不测风云(🍹)，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的(🐀)李保旗被台湾国民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲(✒)。　　作为李保旗的老战友，何敏的初恋情人，贺怀德对他的遗腹子李亮、疼爱有加(📻)。　(🍼)　台湾当局不(🌎)甘心他们东(🙂)南沿海空战的失(📚)败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大队长周占(🕑)魁，无线(👃)电(🚏)静默出击，一举击落P－(👍)2V。　　周(🕕)占魁成了英雄(🌆)，也得到军(📶)区文区团歌唱演员聂小(🏧)丹的爱慕。可是，他们结(🖌)婚以后才知道，聂小丹还有个从小抱养给(🐁)别人，后流(🈳)落到新加坡(🐓)的姑(🌪)妈。按当时飞行员配偶不能有海外关系的规定，周占魁如(🐡)不离婚就得停飞。恰好这时发生了“北(🥝)部湾事件”，轰炸(📐)越南北(💁)方的美(⛺)国飞机多次窜入我国境内(🐜)，空军决定贺怀(♉)德师赶广(🛍)西轮战。高射炮兵出动；雷达部队警戒。(由于(🥞)妻(🔆)子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁(♎)的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯解除周的(🔹)指挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿子刘仲夏飞机发生故障，迫降时为(✌)保护一(🔰)所小学而牺牲。加上(🤐)未(👩)能及时执行命(💒)令，解除周占魁(🔤)的团长职务，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究室(🍨)当了研究员。　　在广西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落了美机。　　周占(🍓)魁坚持飞行，聂小(📿)丹忍痛与丈夫离婚。　　(🚗)此时，由于极左思潮对空军(🏛)建设(⏱)的冲击，航空兵部队的训练时间锐减。　　飞行员技术(🕛)水平下降，有的连改出螺旋都没有飞过，部队事故率骤(👧)增，在西北某航校当校长(🚓)的(📽)姚建业开(🔎)会路过(🤤)吴州时(🔭)，贺怀德与他谈起这些，不禁忧心如焚。　　70年代，周总理指示某空军承担“机(🍰)载空投(🦄)小型原子(🏌)弹试验”时，点名要贺怀德担此重任，为(👒)此，上级(⏰)决定由贺怀德(🏃)亲自指挥这次重要试(🐳)验。　　大西北试验场上空，因飞机(🎄)投掷系统发生了故障，原子弹投不下来，贺怀德沉着地疏散基地人员全部转(🏭)入地(😛)下，冷静果断指挥周占魁驾机带弹着陆(🌅)成功，实现(👑)中国空军史上的壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力工作(⭕)。　　(🗑)八十年(🎩)代初，高级指挥(🦉)员(⏫)贺怀德从改出螺旋抓起，大(📙)刀阔(🖌)斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行团长吴国安以夫(🤪)妻两地分居为由，调到运输航空(🙇)兵部队，但因怀念自己的歼击座机，经过(🐦)一番思想斗争，毅然(🖤)重返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向(🗓)贺怀德(📀)表示一定要痛改(🚵)前非，好好做(📑)人。由于贺怀(🗑)德关爱李(🐽)亮甚过自己的女儿，薛喜莲对何敏也生出(📑)戒心与他发生龃龉。司令员常浩夫妇连夜登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复婚，可聂小(🎊)丹(🍌)不愿意放弃省城(🔲)的大舞台，跟他随军到吴州那个小城(😌)市(🌀)去。周占魁无奈，只好(😾)与(🌯)薛喜莲为他介绍的一位地方医生结了婚(💌)。可是，婚(❄)后(🔉)两人生(⛳)活(🎭)情趣差异(⌚)颇大，感情一直不谐。　　李亮刚(✈)从地方大学毕业，正值空军航校招收(🎰)一批具有大学学历的飞行员。李亮被破格录(🃏)取，实现了多年的(💅)心愿。在(🖨)航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结(💾)识了他的女儿(😴)姚蔚蓝，倾慕不已，然(🙉)而放单(⤵)飞时，这个很有飞行天份的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到校方处分。　　经过两年的飞行(🆕)学习，李亮、项远方和杨凯成为空军第一批双学历优秀飞行员。李亮被分配到(🧦)父亲生(🤢)前所在部(🏇)队直接(🔷)飞“隼”式歼击机，很快显示出(🐢)他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决心更(🔩)多矢志于空(🚆)军建设(🐜)，颇得姚蔚蓝的好感。幼时伙伴女飞行员吴小曼(🐚)一直倾心于李亮。　　副师长吴国安带领(🏧)李亮和杨凯去欧洲(🐌)某国(🌺)考察，对方十分傲慢，坚持与中国空军飞行员在(🛤)飞行模拟舱里(🗝)比试，以确定在何(🥋)种程度(🤲)上进行交流。李亮3：0击败(🛁)了曾获女王勋章的资深飞(🆎)行教官詹姆斯上校(💱)。拉着，杨凯又应对(🚲)方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影－2000”战斗机与皇家功勋飞行员雷格上校实飞空战，仅用(📀)3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一片震惊(🛐)。　　为改(🍐)进空军(🔅)训练体制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行(👸)训练(💃)评估”电脑程序软件，周天(🎧)赞助科研费用，使飞(🥠)行训(🥋)练上了一个新台阶。　　在一次电视(🥉)节目采访中，主持人贺萍结认了能言(🕧)善辩的项远方，俩(🚆)人一见钟情(📔)。项远方一直不满(🐭)足飞“鹰”式歼击机，他一心想飞最(🎛)新型的“隼”式歼击机，未能如愿，便意气消沉。此(🌨)时，从(⛵)海外学成(👾)归田(🔆)的(😎)周占魁之子周(🚙)大，被聘为(🎒)东南航空(⛄)公司总经理助(🍝)理。他看(🚐)中了(🥇)项远方，许以高薪，想把(🎟)他挖到航空(🐒)公司去，周天多(🚥)次劝说，项远方终(🍾)于经不住诱惑，向部队反映自己有高(🏏)空眩晕症，不宜飞行。周占魁得知儿子周(🎫)天在控空军墙角(🌩)，大怒，令军务科长禁止周天(✋)进入营区。与此同时，项远方要(🔛)求通役，转业去民航直飞(🌳)黄(😪)金(♏)航线，岳父贺怀(✌)德大为恸容(📵)，李亮请贺萍劝说，项远方(🛑)仍不愿放弃。贺怀德一怒之下，决定项(🛐)远方停飞，记大过(👫)。但在确定前去参加广西边境小学纪(👩)念刘(🥌)仲夏活动的人选时(🈂)，他还是(🥛)写上了项远方(⏺)的名字。纪念活动使项远方深受触(🐋)动。在刘仲夏的墓地前，他沉思良久，回到部队，他就向师长请求(♏)，撤回(🥛)病历。　　(🎧)在李亮带动下(📤)，项远方和(🏞)杨凯飞行训练立足于以劣胜优，研究出飞行战术战略的(😯)“武器平台”理论，赢得了(💥)军事专家一致好评和赞许。　　就在贺怀德与当年的老对手维尔斯(😟)相会，畅谈(🈷)于北京时,因编(🐇)撰《空军气象事故之研究》一书积劳(🛫)成疾的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消息，贺怀德连忙匆(🥞)匆赶回控望何敏心跳已停止(🕘)。　　代号“雷霆一号”的陆海空三军联合(✏)演习开始了，贺怀德全部参演，胜利完成空中封锁、空中(💴)打击和支援登陆作战的任务后，他就退出现役了，转场机群(🚡)全部低空(🖨)通场(🐜)，以代军最高礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。