1947年冬(😥)，从陆军选调的(🍸)飞(🕷)行员贺怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变化，航校已向北满转移。贺怀德等(🕺)人冒着(🏠)风雪赶上航校一大队，推小(🥝)火车(🕍)爬坡(🚓)时，认识了(🌴)外号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。　　在日(🕌)本人遗(🤦)弃的破旧机场上建立的航校一大队，生活与学习条件都(😣)十分简陋，在新疆航空队学(🛍)过飞行的(🥩)大队长常浩、(🗾)刘立(⛓)秋带领大家克服种种困(🖱)难，组织修复仅有的几架残破教练机，刘立(🏨)秋在敌机(🖋)偷袭时(🉐)，为掩(♑)护姚(⛽)建业牺牲。　　学员们开始了航空理论的(🥪)学习，由于(😜)学员大多只有小学(⭐)文化，学习航空理论很吃力，加上(🏺)土匪烧毁了航校(🥨)油库，李(👤)保旗(🕶)对飞行失去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过瘾，便和另外(🧟)两个学员一(🏩)起开小差，要回老部队去，途中，他们与一群土匪遭遇(👠)，战斗中牺牲一个学员(📪)，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生(🔫)活开始(📭)了，拼装教练机，没有航(📎)空汽油就试用酒精代替，没(🌶)有初教机，经航校批准，一大队学员直上高教机飞行，创造了世界航空史上的先例(⬛)。　　常(🥠)浩(👠)带着贺怀(📎)德等几位优秀飞行员参加开国大(🕉)典的空中分列式，驾机通(🏂)过(🐦)天安门上空，接(🥋)受中(💷)央领(🥤)导人的(😖)检阅。在颐(🔰)和园(❕)门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给他，不料贺怀德领受新的任务匆匆离别(🍞)。　(💚)　此后不久，常浩被任命(🔜)为空军组建的第一支航空兵(🏑)部队——混成旅的歼击机团团长，贺怀德也跟随他，改飞米格－15歼击机，并担任(📥)飞行中(🍵)队(🤶)长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空(🥊)兵(🚇)师，常浩师长率部开赴(😹)安东，参加抗美援朝。已参加志愿军的薛喜莲，此时也被选(💛)进东北航校学飞行，在(😗)转运(🤘)货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之交臂。　　年轻(😸)的中国空军，虽然只飞了(✒)几十个小时的喷气式飞机，却不畏强敌，在苏联空军和朝鲜人民空(💖)军的(🔈)配合下，勇敢地迎战世界空军强国。李保旗猛打猛冲，第一个击落敌机，很是得意，身为飞行大(🐊)队长的贺怀德，几次空战都没有战绩，思想压力(🍷)很大，暗恋贺怀德的何敏不断鼓励他，在一(🕘)次空战中，贺(🌅)怀德不听返航命令求功恋战(🙍)，迫降时(🧕)造成三等事故，受到(😩)降职处分，贺怀德认(🔶)识(🙄)到(🎃)自己的错误(🙌)，认为光凭勇敢不够，还要讲战术，后来，他冷静作战，采用伏击战法，一举击落美(⏫)国空军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联司专门为他(🧖)举行庆功会。会上，专(📹)程(🐴)赶来的(👖)空军刘司令员(🎑)豪气地说：(🚰)“打掉维尔斯，王牌(🎗)飞行员就站在中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成熟，副(🎖)团长姚(🕣)建业(🚰)6分钟(🎡)击落3架敌机，被苏联红旗学院列入经典战例教材(♟)。　　激烈的战斗(🏧)在(🍄)继续，贺怀德与气(🥋)象员何(🕕)敏的感情也日趋深厚。　　在中国空军的沉重打击下(🔗)，美国空军(🥏)被迫将活动(➗)范围退(😵)缩到朝鲜清川江(🚗)以南(🌡)。但中国空军在轰炸大(📦)和岛(🈂)时(📅)，因协同失利，轰炸机部队损失甚重(🍆)。由此教(🚛)训，柯瑞、贺怀德意(🦃)识到空军战术协同的重要性，向刘司令提出“一域多层四(〽)四制(🥣)”的战术(💫)设(🥋)想。　　由于(😧)美国企图突破(📎)“米格走廊”，出动大批飞机北犯，致使朝鲜空战规(㊙)模越打(🚜)越大，也越(🏢)来越激烈，中国空军迅速组建一批新的航(🥐)空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示，把空战推进到平壤(🐁)以(🏩)南，配合停战谈判。我机主动前出到清川江以北打击敌人。就在(🔧)贺怀德所在(🐔)师准备撤到二线休整前的一次空战中，团长贺怀德的飞机不幸被(🥔)敌机击中(🏛)。跳伞后，贺怀德的左摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了照(🔏)顾有情人，安(🔥)排何敏到贺怀德所在(🍱)医院治胆囊炎，顺(🖼)便侍候贺怀德。已(🕹)成为中国第一批女飞行员的薛喜莲，一(🍰)直追(🗯)寻贺怀德，闻讯赶到医院(🈷)巧遇何敏，薛喜莲把装着母(👒)亲要他们成亲的遗言给了他，贺怀德在情感上陷入了矛盾，贺怀(🛋)德以(🍓)惊人的(🚤)毅(😎)力(🆙)战胜(🎤)伤(🏸)痛，配合治疗，让医生再接断骨，重返蓝天。　　但是(🐮)，由于误会，贺怀德(🔚)与何敏的关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪(🏢)已久的李保(🛒)旗的求爱。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停(🕚)战，刘司令员到前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主席签(✊)署的表彰(📶)立功飞行员贺怀德(🏂)、姚建业、李保旗等(🗿)人的嘉奖令。　(🕡)　朝鲜战争结束后，常浩、贺怀(🏅)德与李保旗作为(💘)富有作战(🐗)经验的指挥员和战斗骨干，被调到东南某航空兵师，参加解放一江山岛。这是我军第(🕊)一次陆海(🦊)空三军联(🍡)合作战(🥕)，战斗惊心动魄。祝捷大会的那(🧚)天晚上(😮)，贺怀德与薛喜莲，李保旗与何敏同时举(🥋)行了婚礼何敏流露出不易察觉的伤痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽作战中(🏃)，已(⚡)是团长的李保旗被(🌮)台(🈂)湾国民党(🏗)飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　　作为李保旗的老战友，何敏的初恋(👝)情人，贺怀德(🐝)对他的遗腹子李亮、疼爱有(🥒)加。　　台湾当局不甘心他们东南(🥨)沿海空战的失败，频频出(🎒)动美制P－2V低(🐄)空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德(😖)指挥飞行大队长周(😖)占魁，无线(👡)电静默(🔩)出击，一举击落(🍥)P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军区文区团歌唱演员聂小丹的爱慕。可是，他们结婚以后才知道，聂小丹还有个从(👀)小抱养给别(🥉)人，后流(⌚)落到新(🤷)加坡的(💭)姑妈。按当时飞(🔹)行员配偶不能有海外关系的规定，周(🔈)占魁如不(🐩)离婚就得(🌅)停飞。恰好(🧙)这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方的美国飞机多次窜入我国境内，空军决定贺(🕉)怀德师赶广西轮战。高(💯)射炮兵出动；雷(🤭)达部(🤗)队警戒。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃兵(💪)家大忌，不肯解除周的指挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿(🥥)子(❔)刘仲夏(🧟)飞机发生故障，迫降时为保护一所小学而牺牲。加上未(🈷)能及时执行(💬)命令(✈)，解除周(📼)占魁的(👄)团长职务，轮战凯旋(🏝)后，贺怀德被免(🐤)职，调到军事理论研究室当了研究员(🈯)。　　在广西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落(🐵)了美机。　　周占魁坚持飞行，聂小丹忍痛与丈(😓)夫离婚。　　此时，由于极左思潮(🕵)对空军建(🎳)设的冲击，航空兵(📅)部队的训练时间锐减。　　(🎃)飞行员技术水平下降，有的连改出螺旋都没有飞(🚙)过，部队事故率骤增，在西北某航(💂)校(♐)当校长的姚建业开会路过吴州时，贺怀德(➕)与他谈起这些，不禁忧心如焚。　　(🐛)70年代，周总理指示某空军承担“机载空投小型原子弹试验”时，点(🍋)名要(🐕)贺怀德担此重任，为此，上级决定由贺怀德亲(🍝)自指(📛)挥(😄)这次重要试验。　　大西北试验场上空，因飞机投掷系统发生了故障，原子弹投不下来，贺怀德沉着地疏散基地人员全(🚹)部转入地下(〰)，冷静果断指挥(🌰)周占魁驾机带弹着陆成(🚴)功，实现中国空军史上的(🦏)壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制自己内(🚴)心的情感，努力工作。　(🔍)　八十年代初，高级指挥员贺(🗳)怀德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质(🖍)。此时，飞行(🛅)团长吴国安以夫妻两地分(🃏)居为由，调到运输航空兵部队，但因怀念自己的歼击座机，经过一番思想斗争，毅然重返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主(🎦)动向贺怀德表示一定要痛改前非，好好做人。由于贺怀德关爱李亮(⛹)甚过自己的女儿，薛喜莲对何敏也(🕧)生出戒心与他发生(🦋)龃龉。司令员常浩夫妇连夜登门劝(🔃)解。　　周占(😢)魁找到聂小丹，想复婚，可聂小丹不愿(🥐)意放弃省城的大舞台，跟他随军到吴州那个小城市去。周占魁无奈，只好与薛喜莲(🔉)为他介绍的(🎶)一位地方医生(🤯)结了婚。可是，婚后两人生活情趣差(⛵)异颇大，感情(🐂)一直不谐(🏵)。　(🧒)　李亮刚从(🧜)地(📹)方大学(🔚)毕业，正值空军航校招收一批具(💼)有大学学历的飞行员。李亮被破格录取，实现(🌎)了多年的心愿。在航校(📹)期间，李亮(🔯)到校长姚建业家去玩，结识了他的女儿(🔚)姚蔚蓝，倾慕不已，然而放单飞时，这个很有飞(🌺)行天份的小伙子架机驱赶牧场上的马(🕌)群，受到校方处分(🏸)。　　经过两年的(🕞)飞行(🎒)学习，李(🉑)亮、(🚘)项远(🌃)方和杨凯成为空军第一(🕓)批双学(📜)历优秀飞行员。李亮被分配到父亲生前所在部队直接飞“隼”式(🍤)歼击机，很快显示出(🚝)他精湛(🍯)的飞行技艺，成为飞行尖子(🚟)，他决心更(📴)多矢志于空军建设，颇得姚蔚蓝的好感。幼时伙伴女飞行员吴小曼一直倾心于李亮。　　副师(💙)长吴国安带(👢)领李亮和杨凯去欧洲某国考察，对方十分傲慢，坚持与中国空军飞行员在飞行(🔻)模拟舱里比试，以确定在何种程度上进行交流。李亮3：0击败了曾获女王(🤴)勋章的资深飞行教官詹姆斯上校。拉(🏚)着，杨凯又应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影－2000”战(📗)斗机与皇家功勋飞行员雷格上(🦆)校实飞空战，仅用3分(🔂)钟将其“击落(🆓)”。中(🏌)国空军(🚔)飞(🔛)行员的3：0与3分钟，令欧洲军界(🔄)一(🎀)片震惊。　　为改进空军训(🔞)练体制，李亮邀姚蔚蓝(😺)一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件(🚁)，周天赞(👞)助科研(🏕)费用，使飞行训练上了一个新(🔮)台阶。　　在(💳)一次电视节目采访中，主持(🌹)人贺萍结认了能言善辩的项远方，俩人一见钟情。项远方(🚂)一直不满(🙉)足飞“鹰”式歼(💺)击机，他一(🔥)心想飞最(🍞)新型(🦑)的“隼”式歼击机，未能如愿，便(🛡)意气消沉。此时(🍷)，从(🌁)海外学(🎒)成归田的周占魁之子周大，被(🐚)聘为东南航(🥩)空公司总经理助理。他看(🔻)中了项远方，许(🤥)以高薪，想把他挖到(🐹)航空公司去(⛸)，周天多次(🥖)劝说，项远方终于经不住诱惑，向部队反映自己有高空眩晕症，不宜飞行。周占(⛲)魁(🍨)得知儿子周天在控空军墙角，大怒，令军务科长禁止周天(💆)进入营区。与此同时，项远方要求(🦓)通役，转业去民航直飞(🚬)黄金航线，岳父贺怀德大(🌜)为恸容，李亮请贺萍劝说，项远方(📸)仍不愿放弃。贺怀德一怒之下，决定(💮)项远(📪)方停飞(🏻)，记大过。但(✨)在确定前去参加广西边(👽)境小(🙉)学纪念刘(🔬)仲夏活动的人选时(🔄)，他还是写上了项远方的名字。纪念(🍢)活动使项远方深受触动。在刘仲夏的墓地前，他(🐔)沉思良久，回到部队，他就向(🍗)师长请求(🐝)，撤回病历。　　在李亮带动下，项远方和杨凯飞行训练立足于以劣(💔)胜优(🚳)，研究出飞行(🍅)战术战略的“武(🥦)器平台”理论，赢(💙)得了军事专家一致好评和赞许。　　就在(🈸)贺怀德与当年的老对手(🎱)维尔斯相会，畅(😟)谈于北京时,因编撰《空军气(🤕)象事故之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩(📐)散，生命垂危。得知消息，贺怀德连忙(🥁)匆(💕)匆赶回(⛸)控望何敏心跳已停止。　　代号“雷霆一(➗)号”的陆海空(🤙)三军联合演习开始了(🈹)，贺怀德全部参演(🛅)，胜利完成空中封(🥕)锁、空中打击和支援登陆作(🏵)战的任务后，他就退出现役了，转场(🍸)机群全部低空通场，以代军最高礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世(⏯)纪的将军致敬。