1947年(😘)冬，从陆军选调(🦃)的飞行员贺(🐘)怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发(👈)生了变化，航校已向北满转移。贺怀德等(🎵)人冒着风雪赶上航校一大队，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣(🐺)椒”的女卫(🐞)生(㊙)员何敏。　　在日本人遗弃的破(😶)旧机(♒)场上建立(🌪)的航校一大(🚾)队，生活(🤜)与学习条(⛏)件都十分简(🚛)陋，在新疆航(🕐)空队学过(🆎)飞行的大队长常浩(💼)、刘(🍪)立秋带领大家克服种(🚅)种困难，组织(🛠)修复仅(🌦)有的几架残破教练机，刘立秋在敌机偷袭时，为掩护姚建业牺牲。　　学员们开始了航空理论的学习，由于学员大多(🎓)只(✅)有小学文化，学习航空理论很吃力，加上土匪烧(🤬)毁了航校(🌪)油库(🤼)，李保旗(🐴)对飞行失去了(🛫)信(🕚)心(📲)，觉得不如当步兵扛枪打仗(🐩)过瘾，便和(🉐)另外两个学员一起开小差，要回老部队去，途中，他们与一群土匪遭遇，战斗(🐭)中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦训练生活开始了，拼装教(💧)练机，没有航空汽油就试用酒精代替，没有初教机，经航校批准，一大队学(🤸)员直上高教机飞行，创造(📧)了(🍧)世界航空史上的先例(📟)。　　常浩带着贺怀德(📆)等几位优秀飞行员参加开国(✌)大(👕)典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人(🖥)的检阅。在颐(🔍)和园门口，贺怀德巧遇母亲的养女薛喜莲，原本喜莲欲将母亲遗物交给(🐗)他，不料贺怀德领(💍)受新的任务匆匆离别。　　此后不久，常浩被任命为空军组建的第一支航空兵部队——混成旅的歼击机(🌅)团团长，贺怀德也跟(🥫)随他，改飞米格－15歼击机，并担任飞行中队长。　(💷)　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩师(🐰)长率部开赴安东，参加抗(💑)美援朝。已(🆙)参(🎎)加志愿(🤝)军的薛喜莲(🍧)，此时也被选进东北航校学飞行，在转运货物、伤员的枢纽站与贺怀(🔊)德失之交臂。　　年轻的中国(🔳)空军，虽然只(🦈)飞了几十个小时的喷气式飞机，却不畏(🙂)强敌，在苏联空军和朝鲜人民空军的配合下，勇敢地(🍐)迎战世界空军强国。李(🥐)保旗猛打猛(🌸)冲，第一个击落敌机(📢)，很是得意，身为飞行大(📿)队长的贺怀德(🤑)，几次空战都没有战绩，思想压力很大，暗恋贺怀德的何敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德不听返航命令(🍦)求功恋战，迫降时(🤘)造成三等事(🌇)故，受到降(🐝)职处分，贺怀德认识到自己的错误，认为光凭勇(🍹)敢不够，还要讲战术，后来，他冷静作战，采用伏击战法，一(😕)举击落美国空军“超级(👮)王牌”飞行员维尔斯。空联司专门为他举行庆功会。会(🖋)上(🌐)，专程赶来(👈)的空军刘司令(🐽)员豪气地说：“打掉维尔斯，王牌飞行员就站在中国空军的(🈚)行列里！”　　中国空军越打(🤳)越(🗒)成熟，副团长姚建(🔘)业6分(🎪)钟击落3架敌机，被苏联红旗学(🍏)院列(📂)入经典战例教材。　(🐸)　激(🦋)烈的战斗在继续，贺怀德与气象员何敏的感情也日趋深厚。　　在中国空军的沉重打击(📮)下，美(🧀)国空军被迫将活动范围退缩到朝鲜清川(🤘)江(🎊)以南。但中国空军在轰炸大和岛时，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀德(🥦)意识到(💺)空军战术(🏆)协同的重(🥅)要性，向刘司令提(🌓)出“一域多(🍨)层四四制”的战(🕣)术设想。　　由于美国企图突(🅱)破“米格走廊”，出动(🍡)大批飞(📅)机北犯，致使(🌕)朝(🍛)鲜空战规模越打越大，也越来越激烈，中国空军迅速组建(🏍)一批新的航空兵师(🎤)，开赴前线轮战。刘司令员指示，把空战推进到平壤以南，配合停战谈判。我机(🚐)主动前出到清川江以北打击敌人。就在贺怀德所在师准备撤到二线(❤)休整前的一次空战中，团长贺怀德的飞机不幸被敌机击中。跳伞后，贺怀德的左摔骨折，被送到后(🥖)方医院治疗，常浩为了照顾有情(🙉)人，安排何敏到贺怀德所(🏏)在医院治胆(🙊)囊炎，顺便侍候贺怀德。已(💣)成为中(🌸)国第(🍧)一批女飞行员的薛喜莲，一直追寻贺怀德，闻讯赶到医院巧遇何(🏋)敏，薛喜莲把装着母亲要他们成(🚢)亲(🕣)的遗言给了他，贺怀德在情感上陷入了矛盾，贺怀(🎡)德以惊人的毅力战胜伤痛，配合治疗，让医生再接(🅾)断骨，重(📜)返(🌁)蓝天。　　但(🗜)是，由于误会，贺怀德与何敏的(⬅)关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪已(💂)久的李保旗的求爱(💓)。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停战(🌑)，刘司令员到(🧠)前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利(🕚)。刘宣读毛(💤)泽东主席签署的(🏝)表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、(⚽)李保旗等人的嘉奖令(🏒)。　　朝鲜战争结束后，常浩(📉)、贺怀德与李(😦)保旗作为富有(💧)作战经验的指挥员和战斗骨干，被调到东南某航空兵师，参加解放一江山岛(💡)。这是(♟)我军第一(✒)次陆海空三军联合作战，战斗惊心(🌎)动魄。祝捷大会的那天晚上，贺怀德(🥩)与薛喜莲(👳)，李保旗与(⬅)何敏同时举行了婚礼何敏流露出不易察觉(🙎)的(🎮)伤痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台湾国民党飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　　作为李保旗的老战友，何敏的初(🍣)恋情人，贺怀(💍)德对他(🎃)的遗腹子李亮、疼爱有(🔲)加。　　台湾当局不甘心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低空侦(🗞)察机(🐽)窜(🐢)犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大队长周占魁，无线电静默出击(👦)，一举击(🔋)落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军(👬)区(🍐)文区团歌唱演员聂小丹的爱慕。可是，他们结婚以后才知道，聂小丹(🥘)还有个从小抱养给别人，后流落到新加坡的姑妈。按当时飞(🌒)行员配偶不(🏓)能有海外关系的规定，周占魁如(🚽)不离婚就得(❔)停飞。恰好这时(🐹)发生了(👋)“北部湾事(😙)件”，轰炸越南北方的美国飞机多次窜入我(🌗)国境内，空军决定贺怀德师赶广西轮战(🎢)。高射炮兵出(🍬)动；雷达部队警戒(🏍)。(由于(⬆)妻子有海外关系)尽管上级已(⏩)免除了周占(⛴)魁的团长(😭)职务，贺怀(🐂)德认为临阵换(🧦)将乃兵家大忌，不肯解除周的指挥权，压下命令(🐯)暂不传达。轮战中，刘(🌖)立秋的儿子刘仲(⏪)夏飞机发生故障，迫降时为保护一所小学而牺牲(🚹)。加(🏴)上未能及时执行(😖)命令，解除(🤭)周占魁的团长职务，轮(🌆)战凯旋后，贺怀(📛)德被免职(🔙)，调到军事理(🤦)论研究(❕)室当(😰)了研究员。　　在广(👎)西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落了美机。　　(♏)周占魁坚持飞行，聂小丹忍痛与丈夫(🙆)离婚。　　此时，由于极左思潮对空军建设的冲击，航空兵部队(🙍)的训练时间锐减。　　飞行员技术水平下降，有的连改出螺旋都没有飞过，部(👤)队事故率骤增，在西(🚳)北(🤾)某航校当校(🏤)长的姚建业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起这些，不禁忧心如焚。　　(🤘)70年代，周总理指示某空军承担“机载空(🚹)投小型原(🐦)子弹试验”时，点名要贺(🏅)怀德担此重任，为此，上级决定由贺怀德亲自指挥这次(🕤)重要试验。　　大西北试验场上空，因飞机(🌀)投掷系统(😛)发生了故障，原子弹投不下来，贺怀德(🎰)沉着地疏散基地人员全部转入地下，冷静果断指挥周占(🔮)魁驾机带弹着陆成功，实现(🈷)中国空军史上的壮举。贺怀德关心不幸的(🔒)何敏，何敏压制自(🧒)己内心(😬)的(🕕)情感，努力工作。　　八十年代初，高级指挥员贺怀德(😵)从改(🐷)出(💴)螺旋抓起，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行团长(🎪)吴国安以夫妻两地分居为由，调到运输航空兵部(🎉)队，但因怀念自己的歼(🤬)击座机，经过一番(♏)思想斗争，毅然重返歼击航空兵部(⛰)队。他回到老部队后，便主动(🐰)向贺怀德表示一定(♌)要痛改前非，好好做人。由于贺怀德关爱李亮甚过(📈)自己的女儿，薛喜(🍍)莲对何敏也生出戒心与他发生龃龉。司(🈳)令(💪)员常浩夫妇(⛅)连夜登门劝解。　　周占魁找到聂小丹，想复(🔒)婚，可聂小丹不愿意放弃省(🐪)城的(🐮)大舞台，跟他随军(🏔)到吴州那个小城市去。周(🌏)占魁无奈，只好与薛喜莲为他介绍的一位地方医生结了婚。可是，婚后两人生活情趣差(⛓)异颇大，感情一(😱)直不谐。　　(🐼)李亮刚(♑)从地方大学(🔛)毕业，正值空军航校招收一批具有大学学历的飞行员。李亮被(🕜)破格录取，实现了多年的心愿。在航(👏)校期间(👷)，李亮(🚫)到校长姚建业家去(🍗)玩，结识了他的女(🕔)儿姚蔚蓝，倾慕不已，然而放单飞(🤐)时，这个很有(👴)飞行天份的小伙(🌇)子架(🎁)机(🌋)驱赶牧场上的(🐳)马群，受到校方处分。　　经(🔈)过两年的飞行学习，李亮、项远方和杨(🔋)凯成为空军第一批双(🌰)学历(💴)优秀飞行员。李亮被(🐻)分配到父亲生前所在部队直接(🍓)飞“隼”式歼击机，很快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行尖子，他决(🛄)心(🏉)更(🥜)多矢志于空军建设(🤺)，颇(📹)得姚蔚蓝的好感。幼时伙伴女飞行员吴小曼一直倾心于李亮。　　副师长吴国安(🛳)带(🥌)领李亮和杨(💲)凯去欧(👿)洲某(🔏)国考(🌦)察，对方十分傲慢，坚持与中国空军飞行员在飞(🙆)行模拟舱里(🏿)比试，以确定在何种程(🚷)度上进行交流。李亮3：0击败了曾获女王勋章的资深飞行教官(🥫)詹姆斯上校(👅)。拉着，杨凯又(🥔)应对方要求，稍作熟悉便驾驶“幻影(🐝)－2000”战(👗)斗机与皇家功勋(🗄)飞行员雷格上校实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中(🌨)国空军飞行员的(🕺)3：0与3分钟，令(♉)欧洲军(🚀)界一片(🤞)震惊。　　为改(😛)进空军训练体制，李亮邀(😀)姚蔚(⛄)蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天赞助科研费用，使飞行训练上了(🐍)一(🌃)个新台阶。　　在一次电视节(㊗)目采访(🕠)中，主持人贺萍结认了能言善辩的项远方，俩人一见钟情。项远(🧜)方一直(📗)不满足飞(🌳)“鹰”式歼击机(🎛)，他一心想飞最新型的“隼(🌙)”式歼(🦉)击(🏯)机，未(🦂)能(🔡)如(🥃)愿，便意气(🦐)消(🤷)沉。此时，从(😚)海(🎵)外学成归田的周占魁之子周大，被聘为东南航空公司总经理助理。他看中了项(📕)远方，许以高薪，想把他(💘)挖(🏔)到航空公(🎽)司去，周天多次劝说，项远方终于经不住诱(💲)惑，向部队反映(🖐)自己有高空眩晕症，不宜(👒)飞行。周占魁得知儿子周天在(📽)控空军墙(🎖)角，大怒，令军务科长禁止周天进入营区。与此同时，项远方要求通(🔀)役，转(📁)业去(💳)民航直飞黄金航线，岳父贺怀德大为(🍘)恸(🔧)容，李亮请贺萍劝说，项远方仍不愿放弃。贺怀德一怒之下，决定项远方停飞，记大过。但在确定(🉑)前去参加(🆔)广西边(🧗)境小(🏠)学(🔼)纪念刘仲夏活动的人选时，他还是写上了项远方的名字。纪念活动使项远方深受触动(🏵)。在刘仲夏的墓地(🐔)前，他(✡)沉思良久，回到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李亮带动(✨)下，项远方和杨凯飞行训练立足于以劣胜优，研究出飞行(🏤)战术战略的(☕)“武器平(🍛)台”理论，赢(📯)得了军事专家一致好评和赞许。　　就在贺(🆓)怀德与当年的老对手维尔斯相会，畅谈于北京(🐿)时,因编撰《空军气象事故之研究(⛹)》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩散，生命垂危。得知消息，贺怀(🤷)德连忙匆匆赶(🍛)回控望何敏心跳已停止。　　代号“雷霆一(🌷)号”的陆(🏴)海空三(🔃)军联(🀄)合演(🌑)习开(🔘)始了，贺怀德全部(🍉)参演，胜利完成空中封锁、空中(🗡)打击和支援登(🐱)陆作战的任务后，他就退出现役了，转场机群全部(🐲)低空通(🏪)场，以代军最高礼(🕳)节，向这位为中国(🐭)空军的强盛奋斗了近半个世纪的将军致敬。