1947年冬，从陆军选调的飞(🏕)行员贺怀德、李保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变(📼)化，航校已向北满(⛵)转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航校一大(🐿)队，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。　　在(⛺)日本(🔳)人(❕)遗弃的破旧机场上建立的航校(⭕)一(🔁)大队，生活与学习条件都十分简陋，在新疆航空队学过飞(🛐)行的大队长常浩(🚅)、刘立秋带领大家克服种(🚨)种困难，组织修(👾)复仅有的(🍑)几架残破教(🦃)练机，刘立秋在(➿)敌机偷袭时，为掩护姚建业牺牲。　　学员们开始了航空理论的学习(🍈)，由(🗺)于学员大多只有小学文化，学习航(☝)空理论(🏍)很吃力，加(💋)上(🌘)土匪烧(㊗)毁(🏟)了航校油库，李保旗对飞行失去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过瘾，便(🏯)和另外两个学员(🖊)一起开小(🙇)差(🗒)，要回老部队去(🛃)，途中，他们与一群土(💺)匪遭遇，战斗中牺牲一个学员(🛵)，抢到一马车汽油，返回了航校。　　艰苦(🚊)训练生活开始了，拼装(🈹)教练机(🧗)，没有航(🈸)空汽油就试用酒精代替，没有初教机，经航校批准，一大队学(⛲)员直上高教机飞行，创造了世界航空(📊)史上的先例。　　常浩带着贺怀德等几位优秀飞行员参加开国(🎶)大典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人的检(👣)阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇(➿)母亲(🕋)的养女薛喜莲(🗨)，原本喜莲欲将母(🌬)亲(🌪)遗物交给他，不料贺怀(🥢)德领受新的任务匆匆离别。　(💤)　此后(🔕)不久，常(⬅)浩被任命为空(🔙)军组建的第一支航空兵部队——混成旅的歼击机团团长，贺怀德也跟随他，改飞米格(🏩)－15歼击机，并(🏔)担(⛩)任飞行中队长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩师长率部开赴安东，参加抗美援朝。已参加志愿军的薛喜莲，此时也被选进东北航校学飞行(❤)，在(😬)转运货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之交臂。　(🛀)　年轻的中(🍔)国空军(🌷)，虽然只飞了几十个小时的喷气式飞机，却不畏强敌，在苏联空军和朝鲜人民空军的(🔔)配合下，勇敢地迎战(🔴)世界空军强国。李保旗猛打猛冲，第(💵)一个击落敌机(🆙)，很是得意，身为飞行大队长的贺怀(🥤)德，几次(🌛)空(🤡)战(♎)都没有战绩，思想压力很(💝)大，暗恋贺(💈)怀(🛬)德的何敏不(♎)断鼓励他，在(🍲)一次空战(😫)中，贺怀德不听返航命令求功恋战，迫降时(🤓)造成(🍞)三等事故，受到降职处(🌔)分，贺怀德(👉)认识到自己的(🍣)错误，认为光凭勇敢不够，还要讲(Ⓜ)战术，后来(🏿)，他冷(🚻)静(⛰)作战，采用伏击战法，一举击落美国(🧥)空军“超级王牌(📥)”飞行(🏪)员维尔(💴)斯。空(🌳)联司专门为他举行庆功会。会上，专程赶(💸)来的空军刘司(🚼)令员豪(👢)气地说：“打掉维尔斯，王(🚢)牌飞行员就站在中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成熟(📌)，副团长姚建业6分钟(🕝)击落3架敌(📇)机，被苏联红旗学院列入经典战例教材。　　激烈的战斗(🍏)在继续，贺怀德与气象员何敏的(💕)感情也日(🔭)趋深厚。　　在中国空军的沉重打击下(🏢)，美国空军被迫将活动范围(📐)退缩到朝鲜清川(🎌)江以南。但中国(🔰)空军在轰炸大和岛时，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教(⚡)训，柯瑞、贺怀德意识到空军战术协同(🌂)的重要性，向刘司令提出“一域多层四四制”的战(💢)术设想。　　由于美国企图突破“米格走廊”，出动大批(👞)飞机北犯，致使朝鲜空战规模越打越大，也(🛠)越来越激烈，中国(👽)空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示，把空战推进到平壤以南，配合停战谈(🐏)判。我机主动前出到清川江以北打击敌(💸)人。就在贺怀德所在师准(🤩)备撤到二线休整前的一次空(🌯)战中，团长贺怀德(🕖)的飞机(🦓)不幸(📮)被敌机击(🗜)中。跳伞后，贺怀德(🎍)的(🎙)左(💿)摔骨折，被送到后方医院治疗，常浩为了照顾有情人，安排何敏(💈)到贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺怀德。已成为中国第一批女(🎵)飞(🏿)行员的薛喜(💆)莲，一直追寻贺怀德，闻讯赶(🥏)到医院(🍂)巧遇(🚐)何敏，薛喜莲把装着(👖)母亲要他们成亲的遗言给了他，贺怀德在(🈁)情感上陷入了矛盾，贺(🚲)怀德以惊人的毅力战胜伤(🥚)痛，配合治疗，让医生再接断骨，重返蓝天。　　但(👣)是，由于误会，贺怀德与何敏的关系出现裂痕。何敏一赌气，接受了对她心仪已久的李保旗的求爱。贺怀德怅然若失。　　朝鲜停战，刘(🔁)司令员到前线，机场(⏪)上百(😁)枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主席(💬)签(⬛)署的表彰立功飞行员贺怀德(🧤)、姚建(🙂)业、李保旗(✡)等人的嘉奖令。　　朝鲜战(♏)争结束后，常浩、贺(🔡)怀德与(🛌)李保(🤶)旗作为富有作战经验的指挥员(🚳)和战斗骨干，被调到东南(🚂)某航空兵师，参加解放一江山岛。这是我军第一次陆海空(👒)三军联合作战，战斗惊心动魄。祝捷大会(🕋)的(🆔)那天晚上，贺怀德与薛喜莲，李保旗与何敏同时举(🌎)行了婚礼何敏(🚿)流露出不易察觉的伤(😄)痛。天有不测风云，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台(✒)湾国民(🐧)党飞行员(🍌)发射的“响尾蛇”导弹击中牺(🥈)牲。　　(💬)作为李保旗的老(🎸)战友，何敏的初恋情人，贺怀德对他(🦆)的遗腹子(🧓)李(🛹)亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大队(🍁)长周占魁，无线电静默出击(🥖)，一举击落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军区文区团(🛳)歌(🥍)唱演员聂小丹的(🔤)爱慕。可(💠)是(🐦)，他们结(🔣)婚以后才知道，聂小(🔘)丹还有个从小抱养给别人，后流落(🧢)到新(🏮)加坡的姑妈(🔂)。按当时(🏹)飞行员配偶不能有海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰(㊙)好这时发生了“北部(🎍)湾事件”，轰(⏪)炸越南(🚈)北方的美国飞机多次窜入我国境内，空军决(🕹)定(💪)贺怀德师赶广西(📖)轮战。高射炮(😩)兵出动；雷(🐚)达部队(🔸)警戒。(由于(📰)妻子有海外关系)尽(🛡)管上级已免除了周占魁的团长职务，贺怀德认为临阵换将乃(🐻)兵家(😯)大忌，不肯解除周的指挥权，压下命令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿(👄)子刘(🎇)仲夏飞机发(🕡)生故障，迫(😜)降(😻)时为(🎴)保护(🐦)一所小学而牺牲。加上未能及时执行命令，解除周占魁的团(🍲)长职(🦊)务，轮战凯旋(👛)后，贺(🚡)怀德被免(🐉)职，调到军事理论研究(🚴)室当了研究员。　　在广西，毗邻机场的高炮部队埋伏击落了美机。　(🏒)　周占魁坚持飞行，聂小丹忍痛与丈夫离婚。　　此时，由于极(❔)左思潮对空军建设的(🚜)冲(🌰)击，航空兵部队的训练时间锐减。　(🤸)　飞行员技术(🐐)水平下降，有的连改出螺旋都没(🗓)有飞过，部队事故率骤增，在西北某航校当(➖)校长的姚建业开会路过吴州时，贺怀德与他谈(🛶)起这些，不禁忧心如焚。　(💁)　70年代(💳)，周总理指示(🙁)某空军承(🛀)担“机(🚜)载空投小型原子弹试验(🏁)”时，点名要贺怀德担此重(🕒)任，为此，上级(🍦)决定由贺(📶)怀德亲自指挥(🖍)这次重要试验。　　(💒)大西(🤾)北试验场上空，因飞(💱)机(🎆)投(🐦)掷系统发生了故障，原子弹(💀)投不下来，贺怀德沉着(🛐)地(🌵)疏散基(💏)地人员全部转(🈵)入地下，冷静果(🍓)断指挥周占魁驾机带弹(⛳)着陆成功，实(🔜)现中国空军史上的(🐎)壮举。贺怀德(🏿)关心不幸的何敏，何敏压(💧)制自己内心的情感，努(🤸)力工作。　　八十年代初，高级指挥员(🌛)贺怀德从改出(🛃)螺旋抓起，大(📄)刀阔斧地(🈚)狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行团长吴国安以夫(🍜)妻两地分居(🌮)为由，调到运输航空兵部队，但因怀念自(📺)己(👯)的歼击(😎)座机，经过一番思想斗争，毅然重(♏)返歼击航空兵部队。他回到老部队(🔏)后(🎇)，便主动向贺怀德表示一定要(🐡)痛改前非，好好做(✳)人。由于贺怀德关爱(🚵)李亮甚过自己的女儿，薛喜莲对何(👔)敏也生出(🌎)戒心与他(🙀)发生龃龉。司令员常浩夫妇连夜(👏)登门劝解。　　周(😾)占(🍪)魁找到聂小丹，想复(🙄)婚，可聂小丹不愿意放弃省城的大舞(🔜)台，跟(🎯)他(💗)随军到吴州那(🔦)个(🕥)小城市去。周占魁无(🌰)奈(🎍)，只好与(📔)薛喜莲为(➰)他介绍的一位(⏮)地方医生结了婚。可是，婚后(😶)两人生活(🔠)情趣差异颇大，感情(📪)一直不谐。　　李亮刚从地方大学(💎)毕业，正值空军航校招收一批具有大学学历的飞行员。李亮被破(✌)格录取，实(😺)现了(🏢)多年的心愿。在(🛃)航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结识了他的女儿姚蔚蓝，倾慕不已(🐙)，然而放单(🐅)飞时，这个很有飞行天份的小伙子(✝)架机驱赶牧场(🤽)上的马群，受到校方处(🍰)分。　　经过两年的飞行学习，李亮、项远方(⛩)和杨(📸)凯成为空军第一批双学历优秀飞行员。李亮被分配到父亲生前所在部队直接飞“隼”式歼击机，很快显示出他精湛的飞行技艺，成为飞行(😎)尖子，他(💊)决心(⌛)更多矢志于空军建设，颇得姚蔚蓝的好(🌷)感。幼时伙(🤬)伴女飞行员吴小曼一直倾心于李亮。　　副师长吴国安(🐄)带领李亮和杨凯(🔋)去欧洲(🐶)某国考察(🔼)，对方十分傲慢，坚(🤥)持与中国空军飞行员在飞行模拟舱里比试，以确定在何(🆒)种程度上进行交流。李亮(♿)3：0击(📃)败了曾获女王勋章的资深(🥐)飞行教官詹姆斯上(🕤)校。拉着，杨凯又应对方要求，稍作熟(🤸)悉便驾驶“幻影－2000”战斗机与皇家功勋飞行员雷格上校实飞空战，仅用3分钟将其“击(😏)落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一片震惊。　　为改进空军训练体制，李亮邀姚蔚蓝一(🌲)道编制了“飞行训练评估”电(🥥)脑程序软件，周天赞助科研费(🎇)用，使飞行训练上了一个新台阶。　　在一次电视节(🚁)目采访(🐬)中，主持人贺(🍧)萍结认了能(🎋)言善辩的项远方，俩(🐩)人一见钟情。项远方一直不满足飞“鹰(🚛)”式歼击机，他一心(💹)想(🖍)飞最新型的(🐘)“隼”式歼击机，未能如愿，便意气消沉。此时，从海外学成归田的周占魁之子周大，被(🎭)聘为东南航空公司总经理助理。他看(🥓)中了项远方，许以高薪，想把(🐩)他挖到航空公司去，周(✂)天(🖲)多次劝说，项远方终于经不住(🦈)诱惑，向部(🤶)队反映自己有高空眩晕症，不宜飞行。周占魁得知儿(📣)子周天在控空军(🚁)墙角，大怒(🏼)，令军务科(♉)长禁止周天进入营(🏉)区(👈)。与此同时，项远方要求通役，转业去民航直飞黄金航线，岳父贺怀(🗻)德大为(🥚)恸容，李(❤)亮(🧡)请贺萍劝说，项(🔭)远方仍不愿放(🔠)弃(🕓)。贺怀德一怒之下，决定项远方停飞，记大过(➗)。但在确(➰)定前去参加广西边境小学纪念刘仲夏活动的人选时，他还是写(💗)上了项远方(😽)的名字。纪念活动使项远方深(💣)受触动(🎛)。在(🧠)刘仲夏的墓地(🛅)前，他沉(😡)思良久，回到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李亮(🚇)带动下(🌾)，项远方和(💩)杨(❕)凯飞行训练立足于以劣胜优，研(🐟)究出飞行战术战略的“武器平台”理论，赢得了军事专家一(🦈)致好评和赞许。　　就(🖊)在贺怀德与(🏋)当年(🔶)的老对手维尔斯相(🌉)会，畅谈于北京时,因编撰《空军气(🕕)象(🍮)事故(🙉)之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌(😋)扩散，生命垂危。得知消(📐)息，贺怀德连忙匆匆赶回控望何敏心(🕸)跳已停止。　　代号“雷霆一号”的陆海空三军联合演习开始了，贺怀德全部参(🌲)演，胜利完成空(🌬)中封锁、空中打击和支援登陆作战的任务后，他就退出现役了(☕)，转场机群全部低空通场，以代军最高礼节(🖖)，向这位为中国空军的强盛奋斗了(🍼)近半个世纪的将军致敬。