1947年冬，从陆军选调的飞(🤔)行员贺怀德(🗼)、李(🛌)保旗等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生了变化，航校已向北满(🌡)转移。贺怀德等人冒着风雪赶上航校一大队，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣(🚢)椒”的女卫生员何敏。　　在日本人遗弃的破旧机场上建立的(🌨)航(🙅)校一大队，生活与学习条件(😣)都十分简陋，在新疆航空队学过(⚽)飞(🕴)行的大队(🍦)长常浩、刘立秋带领大家克服种种困难，组织修复仅有的几架残破教练机，刘立秋在敌机(🕟)偷袭时，为掩护姚建业牺(🍏)牲。　　(🧐)学员们(🏐)开始了航空理(🍶)论的学习，由于学员大多只有小(🖼)学文化，学习航空理论很吃力，加上土匪烧毁(🚐)了航校油库，李(🌂)保旗对飞行失去了信心，觉得不如当步兵扛枪打仗过(👇)瘾(👓)，便和另外两个学(🈷)员一起(🎐)开(🌖)小差(🏜)，要回老部(🍫)队去，途(💧)中，他们(✊)与一群土(👘)匪遭遇，战(💀)斗中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航(🖨)校(👍)。　　(🚴)艰(🍣)苦训练生(🍅)活开始了，拼装教练机，没有航空汽油就试用酒精代替(💄)，没有(🕢)初教机(🎈)，经航校批(👼)准，一大队(🚂)学员直上高(🤽)教(🏅)机飞行，创造了世界航空史上的先例。　　常(👲)浩带着(🈁)贺怀德等几位优(🆘)秀飞行员参加开国大典的(🔽)空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇(🍞)母亲的养女薛喜莲，原本喜莲欲(🍳)将母亲遗物交给他，不料贺怀德领受新的任务匆匆离别。　　此后不久，常浩被(📻)任命为(🌪)空军(🌕)组建的第一支航空兵部队—(⛲)—混成(🐂)旅的(🚐)歼击机团团长，贺怀德也跟随他，改飞米格－15歼击机，并担任飞行中队长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩(💕)师长(🍋)率部开赴安东，参加抗美援朝。已参加志愿(👃)军的薛喜(💘)莲，此时也被选进东北(🗡)航校(🎿)学飞行，在转运货物、伤员的枢纽站与贺怀德失之(👁)交臂。　　(🏭)年(🧗)轻的中国空军，虽然只飞了几十个小时的喷气式飞机，却不(🐥)畏强敌，在苏联空军和朝鲜人民空军的配合下，勇敢地迎(🔳)战世界空军强国。李保旗猛打猛冲(💗)，第一个(🏰)击(🌶)落敌(🚰)机，很是得意，身为飞行大队长的贺怀德，几次空战(🏣)都没有战绩，思想压力很大，暗恋贺怀德的(✔)何敏不断鼓励他，在一次空战中，贺怀德不听返航命令求功(🍺)恋战，迫降时造成三等事故，受到降职处分，贺怀德认识到(👔)自己的错误(💡)，认为光凭勇敢不够，还(🗽)要讲战术，后来，他冷(🔗)静作战，采用伏击战(🚠)法，一举击落美国空军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联司专门为他举行庆功会。会上，专程赶来(🐤)的空军刘司令员豪气地(🚦)说：“打掉维尔斯，王牌飞行(⚡)员就站在中国空军(📭)的行列里！”　　中国空军越打越成熟，副团长姚建(🌹)业6分钟击落3架敌机(🍲)，被苏联红旗学院列入经典战(🐕)例(💎)教材。　　激烈的(🤵)战(🏅)斗在继续，贺怀德与气象员何敏的感情也日趋深厚。　(🦏)　在中国(🕟)空军的沉重打击下，美国空军(🛫)被迫将活动范围退缩到朝(🔰)鲜清川江以(❇)南。但中(🐗)国空军在轰炸大和岛时，因协同失(💡)利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺(🌑)怀德意识到空军战术协同的重要性，向(🔂)刘(🏊)司令提出“一域多层(🥐)四四制”的战术(🐋)设想。　　由于美国企图突破“米格走廊(🤙)”，出动大批飞机北犯，致使朝鲜空战规模越打越大，也越来越激烈，中国空军迅速组建一批新的航空兵师，开(🧜)赴前线轮战。刘司(🤾)令员指示(🍕)，把空战推进到平壤以南，配合停战(🍆)谈判。我(🈹)机(🕒)主动(⛸)前出到清川(⏺)江以北打击敌人。就在贺怀(🐰)德所在师准备撤到二线休整前(🧜)的一次空战中(🕛)，团长贺怀德(👂)的飞机不幸被敌(🏪)机击中。跳伞后，贺怀德的左摔骨折(📸)，被送到后方医院治疗，常(❣)浩为(🌐)了(👌)照顾有情人，安排何敏到贺(⏸)怀德所在医院治胆(🛃)囊(🖌)炎，顺便侍候贺(✌)怀(⌚)德。已成为中国第一批女飞行员的薛喜莲(🛌)，一直追寻贺怀德，闻讯(🥥)赶(🎗)到医(🎋)院巧遇何敏，薛喜(🥍)莲把装着母亲要他们成亲的遗言给了他，贺怀德在情感上陷入了矛(🥞)盾，贺怀德以惊人的毅力战胜伤痛，配(🕟)合治疗，让医生(🤑)再接断骨，重(⚽)返蓝(🔗)天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关系出现裂痕。何敏一赌(🐀)气(🥋)，接受了对她(🎻)心仪已久的李保旗的(🎑)求爱。贺怀德(🏛)怅然若失。　　(🙄)朝鲜停战，刘(🤖)司令(🌧)员到前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣读毛泽东主(🧤)席签署的表彰立功飞行员贺怀德、姚建(🤹)业、李保旗等人(🕑)的嘉奖令。　　朝鲜战争结(🛺)束后，常浩、贺怀德与李保旗作为富有作战经验的指挥员和战斗(😌)骨干，被调(🔩)到东南某航空兵师，参加解放一江山(🎠)岛。这(😥)是我军第一次陆海空三军联合作战，战斗惊心动(🤸)魄。祝捷大会的那天晚上，贺怀德与(🐣)薛喜(🛏)莲，李保旗与何敏同时举行了婚礼何敏流露出不易(😍)察觉(🏌)的伤痛。天有不测风(📏)云(📿)，在1958年紧急入闽作战中，已是团长的李保旗被台湾国民(🔮)党飞行员发射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　(💫)　(🗝)作为李保旗的老战(🔲)友，何敏(➰)的初恋情人，贺怀德对他的(🉑)遗(👓)腹子李亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘(🐀)心他们东南沿海空战的失败，频频出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大队长周占魁，无线电静默出击，一举(🈂)击落P－2V。　　周占魁成了英雄，也得到军区(👄)文(✔)区团歌唱演员聂小丹的爱慕。可是，他们结婚以后才知道，聂小丹还有个从小(👒)抱养给别人，后流落到新加坡(🗝)的姑妈。按(🤸)当时(🎁)飞(🗄)行员配偶不能(⛺)有海外关系的规(😁)定(🤠)，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这时(🛹)发生了“北部湾事件”，轰炸越南北(🌡)方的美国飞机多(📴)次窜入(🙏)我国境内，空军决定贺怀德师赶广(🏮)西轮战。高射炮兵出动；雷达部队警戒。(由于妻子有海外关系(👙))尽管上级已免除了周占魁的团长(🏚)职务，贺怀(🔮)德认为临阵换将乃兵家大忌，不肯(🚊)解除周的指挥权，压下命令暂(⛳)不传达。轮战中，刘立秋的儿子刘仲夏飞机发生故(🍵)障，迫降(🥓)时为保护一所(🚤)小学而牺牲。加上未能(⛷)及时执(😎)行命令，解除周占魁的团长职务(🚦)，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究(⏬)室(🚐)当了研究员。　　在广西，毗邻机场(🎿)的高炮部队埋伏击(🚯)落(🌨)了(👥)美机。　　周占魁坚(➡)持飞行，聂小丹忍痛与丈夫离婚。　　此时，由于极左思潮对空军建(🈷)设的冲击，航空(💩)兵部(🍁)队的训练时间锐减。　　飞行员技术水平(🎐)下降，有的连改出螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在西北某航校当(📰)校长的姚建业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起(📔)这些(🥡)，不禁忧心如焚。　(♌)　70年代，周总理指示某空军承(🈷)担“机载空投小型原子弹试验”时，点名要(☕)贺怀德(💪)担此重任，为此，上级决定由贺(❤)怀德亲自指挥这次(🧗)重要试验。　　大西北试(😥)验场上空，因飞机投掷系(🙋)统发生了故(💅)障，原(🌻)子弹投不下来，贺怀德(🗡)沉着地疏散基地人员(🍖)全部转入地下，冷静果(🐤)断指挥(🏂)周占魁驾机带(💆)弹着陆成功，实现中国空军史上的壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力工作。　(📰)　八十年代初，高级指挥员贺怀德从改出螺旋抓起，大刀阔斧地(⛸)狠抓飞行训练，提高部队飞行素质(😀)。此时，飞行团(🍴)长(⏱)吴国安以夫妻两地分居为由，调到运输航空兵部(➰)队，但因怀念自己(🖍)的歼击座机，经过一番思想斗争，毅然重返歼击航空(⏸)兵部队。他(📘)回到(🥊)老部队后，便主动向贺怀(🎟)德表示(🛤)一定要(🚲)痛改前非，好好(🧒)做人。由于贺怀德关爱李亮甚过自己的女儿，薛喜莲对何敏也生(👨)出(🐼)戒心与他发生龃龉。司令员常浩夫妇连夜登门劝解(🌬)。　(🏨)　周占(🔎)魁找到聂小丹，想复婚，可(😎)聂小丹不(💃)愿意放弃省城的大舞台，跟他随军(🤷)到吴州那个小城市去。周占魁无奈，只(🏗)好与薛喜莲为他介绍的一位地方医生结了婚。可是，婚后两(🤪)人生活情趣差异颇大，感情一直不谐。　　(🤚)李亮刚从地(💚)方大学毕业，正值空军航校招收一批具有大学学历的飞行员。李亮被(👮)破格录取(🕴)，实现了多年(🕗)的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建业家去玩，结识了(😼)他的女儿(👰)姚蔚蓝，倾慕不已，然而放(🚃)单飞时，这个很有飞行天份的小伙子架机驱赶牧场上的马群，受到(🥊)校方处分。　　经过两年的飞行学习，李亮、项远方和(🈸)杨凯成为空军第(👸)一批(📎)双学历优秀飞行员。李亮被分配(😳)到父亲生(🦗)前所(🤚)在部队直接飞(🏼)“隼”式歼击机，很快显示出(🚕)他精(🎩)湛的(❗)飞行技艺，成为飞行尖子，他决心(🐝)更多矢志于空军建设，颇得(👚)姚蔚蓝的好(⚫)感。幼时伙伴女飞行员吴小曼一直倾心于李(📩)亮(📹)。　　副师长吴国安带领李亮和杨凯(🎛)去欧洲某国考察，对方十分傲(💝)慢，坚持与中国空军飞行员在飞(🤹)行模拟舱里比试，以确定在何种程度上进行(🎧)交流。李亮3：0击败了曾获女(🤟)王勋章的资深飞(🛴)行教官詹姆斯上校(🖨)。拉着，杨凯又应对方要求，稍作熟(🔮)悉便驾(🌗)驶“幻影－2000”战斗机与皇家功勋飞(〰)行员雷格上(🌲)校实飞空战，仅用(🥋)3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军界一(🐢)片震惊。　　为改进空军训练体制，李亮邀姚蔚蓝一道编制了“飞行训练评估”电脑程序软件，周天赞(🙃)助科研费用(🎠)，使飞行训(🖌)练上了一个新台阶。　　在一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言善辩的项远方，俩人一见钟(🎧)情。项远方一直不满足飞“鹰”式(🏘)歼击机，他一心想(🔩)飞最新型的(😨)“隼”式歼击(🐹)机，未能(🏎)如愿，便意气消沉。此时，从海外学成归田的周占魁之(🦃)子周(🍐)大，被(🙎)聘为东南航空公司总经理助理。他(🛥)看中(👉)了项远方(🥒)，许以高薪，想把他挖到航空(🕤)公司去，周天多次劝说，项远方终(🍍)于经不住诱(🐀)惑，向部队反映自己有高空(🤜)眩晕症(👛)，不宜飞(👯)行。周占魁得知儿子周天(🧒)在控空军墙(😱)角，大(🆖)怒(🎓)，令军务科长禁止周天进入营区。与此同时，项远方要求通役(🀄)，转业去民航直飞黄金(😾)航(🎛)线，岳(💯)父(🥒)贺怀德大为恸容(🐇)，李亮请贺萍劝说，项远方仍不(✡)愿放弃(👸)。贺(🎪)怀德一怒之下(😍)，决定项远方停飞，记大过。但在确定前去参加广西边境小学纪念刘仲夏活动的人选(🏁)时，他还是写上了项远方的名字。纪念活动使项远方深受(⛵)触动。在刘仲夏的墓(🏃)地前，他沉思良久，回到部队，他就向师长请求，撤回(😘)病历。　　在李亮带动下，项远(🌥)方和杨凯(🎟)飞行训练立足于以劣(🛷)胜优，研究(💜)出飞行战术战略的“武器平台”理(⏳)论，赢得(💇)了(🚶)军事专家一致好评和(😉)赞许。　　就在贺怀德与当年的老对手(💳)维尔斯相会，畅(❣)谈(🔏)于北京(😂)时,因(🍐)编撰《空军气象事故之(🏚)研究》一书积劳成疾的(😭)何敏(🚋)却胃(🍠)癌扩散，生命垂危。得知消息，贺怀德连忙匆匆赶回控望何敏心(🖋)跳已停止。　　代号“雷霆一号”的陆海空(💲)三军联合演习开始了，贺怀德全部参演，胜(🏡)利(🧚)完成空中封锁、空中打击和支援登陆作(🌬)战的任务后，他就退出现(🧜)役了，转场机群全部低空通场，以代军最高礼节，向(🐱)这位为中国空军的强盛奋斗(😗)了近半个世纪的(👎)将军致敬。