1947年冬，从陆军选调(🈁)的飞行(🏈)员贺怀德、李保旗(🧙)等人，赶到东北牡丹江时，战争形势发生(⏰)了变化，航校已向北满转移。贺怀(🎖)德等人冒着(🤪)风雪赶(🚓)上航校一大队(✅)，推小火车爬坡时，认识了外号叫“小辣椒”的女卫生员何敏。　　在日本人遗弃(💗)的破旧机场上建立的航校一大队(🎂)，生活与(🔝)学习条(♿)件都十分简陋，在新疆航空队学过飞行的大(🔭)队长常浩、刘立秋带领大家克服种种困(😩)难，组织修复仅有的几(🌺)架残破(🧣)教练机，刘立秋在敌机偷袭时，为掩护姚建业牺牲。　　学员们开始了航空理论的学习，由于学员大多只有小学文化，学习航空(🛀)理论很吃力，加上土匪烧毁了(🗣)航校油库，李保旗对飞行失去了信心，觉得不如(🔡)当步兵扛枪打仗过瘾，便和另外两(🥅)个学员一起开小差，要回老部队去，途中，他(🔥)们与一群土匪遭遇(👾)，战斗(🚠)中牺牲一个学员，抢到一马车汽油，返回了航校(🍣)。　　艰苦训练生活开始了，拼装教练机，没(⛸)有航空(🔚)汽油就试用酒精代替，没有初教机，经航校批准(📴)，一大队学员直上高教机飞行，创造了世界航空史上的先例。　　常(🏔)浩(🤬)带着贺怀德等几位优秀飞行员参加开国大典的空中分列式，驾机通过天安门上空，接受中央领导人的检阅。在颐和园门口，贺怀德巧遇(🔝)母亲的养女薛喜莲，原(🍛)本喜莲欲将母亲遗物交给他，不料贺(🏂)怀(🍿)德领(🐯)受新(💁)的任务匆匆离别。　　此后不久，常浩被任命(🏕)为空军组建的(📲)第一支航空兵部队—(🐎)—混成旅的歼击机团团长，贺怀德也(🏃)跟随他，改飞(🤥)米格－15歼击机，并担(🗓)任飞行中队(🤮)长。　　朝鲜战争爆发了，混成旅扩建航空兵师，常浩师长(🚲)率部开赴安东(🗓)，参加抗美援朝。已参加志(🚐)愿军的薛喜莲，此时也被选进东北航校学飞行，在转运货物、伤员的枢纽站与贺怀(🐜)德失之交臂。　　年轻的中国空军，虽然只飞了几十个小时(🚔)的喷气式飞机，却不畏强敌，在苏(🈳)联空军(🎊)和朝鲜人(👊)民空军(🎫)的配合下，勇敢地迎战世界空(📏)军强国。李保旗猛打猛冲，第一个击落敌机，很是得(🈸)意，身为(🛫)飞行(👲)大(🦓)队长的贺怀德，几次空战都没有战绩，思想压力很大，暗恋贺怀德的何敏不(📷)断鼓励他，在一次空战中，贺怀(😭)德不听返航(🥩)命令求功恋战，迫降时造成三等事(❌)故，受到降职处分，贺怀德认识到(🎽)自己的错误，认(🍵)为光(🎋)凭(👵)勇敢不够，还要讲战术(🈵)，后来(🏔)，他冷静作战，采用伏击战法，一举击(📒)落美国空军“超级王牌”飞行员维尔斯。空联司专门为他举行(🌌)庆功会。会上，专程赶来的空军刘司令员豪气地说：“打掉维尔斯，王(🖊)牌飞(👂)行员就站在中国空军的行列里！”　　中国空军越打越成熟(👉)，副团长(🥃)姚建业6分钟击落3架(🤬)敌机，被苏联红旗学院列入经典战(🌞)例教材(🥔)。　　激烈的战斗在继续，贺(🌜)怀德(🌕)与气象员何(🗿)敏的感情也日(🎼)趋深厚。　　在中国空军的(🚬)沉重打击下，美国空军(💲)被迫将活动范围(🦕)退缩(🌽)到朝鲜清川江以南。但中国空军在轰炸大(🐍)和岛时(📬)，因协同失利，轰炸机部队损失甚重。由此教训，柯瑞、贺怀德意识到(❕)空军战术协同的重要性，向刘(😁)司令提出“一域多层四四制”的战术设想。　(👙)　由于美国企图突破“米格走廊”，出动大批飞(🚸)机北犯，致使朝鲜空战规模越打越大，也越来越激烈，中国(🥪)空军迅速组建一批新的航空兵师，开赴前线轮战。刘司令员指示(🔲)，把(✂)空战推进到平壤以南，配(😏)合停战谈判。我机主动前出(🦐)到清川江以北打击(🌨)敌人。就在贺怀德所在师准备(🗺)撤到二线休整前的一次空战中，团长(🚄)贺怀(💇)德的飞(🌋)机不幸(✂)被敌机击(😌)中(🏮)。跳伞后，贺怀德(🎦)的左摔骨折(🔻)，被送到后方医(🏊)院治疗(🏙)，常(🤠)浩为了照顾有情人，安排何敏到贺怀德所在医院治胆囊炎，顺便侍候贺(🏼)怀(🍬)德。已成为中国第一(🚿)批女飞行(🌉)员的薛喜莲，一直追寻贺怀(🏔)德，闻讯赶到医院巧遇何敏，薛喜莲把装着母亲要他们成亲的遗言给了他，贺怀德在情(➿)感上陷入了矛盾，贺怀德以惊人(🥤)的毅力(🕡)战胜伤痛，配合治疗，让医生(🖼)再接断骨，重返蓝天。　　但是，由于误会，贺怀德与何敏的关系出现裂痕。何(🌺)敏(➗)一赌气，接受了对她心仪已久的李保旗的求爱。贺怀德怅然若失。　(🐴)　朝鲜停(😻)战，刘司令员到(⏪)前线，机场上百枪齐鸣，庆贺胜利。刘宣(🍤)读毛泽东主席签署的表彰立功飞行员贺怀德、姚建业、李保旗等人的嘉奖令。　　朝(📀)鲜战争结束后，常浩、贺怀德与李保(🐩)旗作为富有作战经(🥍)验的(🎹)指挥员和战斗骨干(🗡)，被调到东南某航空兵师，参加解放一江山岛。这是我军第一次陆海空三军联合作战，战斗惊心动(🕛)魄。祝捷(🥡)大会的那天晚上，贺怀(📬)德与薛喜莲(🍈)，李保旗与何敏同(🈁)时(🔬)举行了婚礼何敏(🔴)流露出不易察觉的伤痛。天有不测风(🦓)云，在(🌵)1958年(🏕)紧急入闽作战(🌭)中，已(🍛)是团(🚉)长的李保(📁)旗被台湾(👒)国民党飞行员发(🏴)射的“响尾蛇”导弹击中牺牲。　　作(🕠)为李保旗的老战友，何敏的初恋情(📒)人(🚘)，贺怀(🔄)德对他的遗腹(💽)子李亮、疼爱有加。　　台湾当局不甘心他们东南沿(🐰)海空(📘)战的失败，频频(🤨)出动美制P－2V低空侦察机窜犯骚扰大陆。贺怀德指挥飞行大(🐽)队长周占魁，无(📚)线电静默出击，一举击落P－2V。　　周占魁成了英(🌾)雄，也得到军区文区团歌唱演员聂小丹的爱(📰)慕。可是，他们(🍬)结婚以后才知道，聂小丹还有(🏾)个从小抱养给别人，后流落到新加坡的姑妈。按当时飞行员配偶不能有(😸)海外关系的规定，周占魁如不离婚就得停飞。恰好这时发生了“北部湾事件”，轰炸越南北方(📦)的美国(🍵)飞机多次窜入我(⛵)国境内，空军决定贺(🈶)怀(🦊)德师赶广西(🕎)轮战。高射(🌠)炮兵出动；雷(🌴)达部队警戒。(由于妻子有海外关系)尽管上级已免除了周占魁的团长(🎞)职务，贺怀德认为临阵(🤒)换(🥅)将乃兵家大忌(🧜)，不肯解除周的指挥权，压(🏀)下命令暂不传达。轮战中，刘立秋的儿子(💹)刘仲夏飞机发生故障，迫降时为保护一(🎌)所小学而牺牲。加上未能及时执行命令，解除周占魁的团长(👰)职务，轮战凯旋后，贺怀德被免职，调到军事理论研究室当了研究员。　　在广西，毗邻(📽)机场的高炮部队(😸)埋伏击落了美机。　　周占魁(🐽)坚持飞行，聂小丹(🕝)忍(🈴)痛与丈夫离婚。　(🔮)　此时，由于极左思(🈵)潮对空军建设的冲击，航空兵部队的训练时间锐减。　　飞行员(☝)技(🧡)术水平下降，有的连改出螺旋都没有飞过，部队事故率骤增，在西北某(🏒)航校当校长(🎺)的(✅)姚建业开会路过吴州时，贺怀德与他谈起(🎀)这些，不禁忧心如焚。　　70年(🍗)代，周总理(❗)指示某(♿)空军承担(🛁)“机载空投小型原子弹试验”时，点名要贺怀德担此重任，为此(🚠)，上级决定由贺怀(🏗)德亲自指挥这次重要试验。　　大西北试验(🎤)场上(📿)空，因飞(⛅)机投掷系统发生了故障，原子(🚃)弹投不下来(🤫)，贺怀德沉着(⏲)地(😕)疏散基地人员全(🚰)部转入地下，冷静果断指挥周(💎)占魁驾机带(🕒)弹着(🥫)陆成(🈁)功，实(🍕)现中国空军史上的壮举。贺怀德关心不幸的何敏，何敏压制自己内心的情感，努力工作。　　八十年代初，高级指挥(🐯)员贺怀德(👞)从(💁)改出(👙)螺旋抓(💌)起(🐌)，大刀阔斧地狠抓飞行训练，提高部队飞行素质。此时，飞行团长吴国(💿)安以(⛎)夫妻两地分居为由，调到运(🕡)输航空兵部队，但因怀念自己的歼击座机，经过一番思想斗争，毅然重返歼击航空兵部队。他回到老部队后，便主动向(🦏)贺怀德表示一(🕣)定要痛改前非，好好做人。由于贺(🕷)怀德关爱李亮甚过自己的女儿，薛喜莲对何敏也生出戒心与他发生龃龉。司令员常(📞)浩夫妇(🐞)连夜(📔)登门劝(➰)解。　　周占魁找(🔓)到聂小丹，想复婚，可聂小丹(🎏)不愿(⏩)意放(🤤)弃省城的大(👗)舞台，跟他随军到吴州那个小城市去。周占魁无奈，只好与薛喜莲为(🏒)他介(✅)绍的一位地方(🐴)医生结(📶)了婚。可是，婚(🔏)后两人生活情(🎑)趣差异颇大(😇)，感情一直不谐。　　李亮刚从地方大学毕业，正值空军航校招收一批具(😑)有大学(🤗)学(🌗)历的飞行员。李亮被破格录(📞)取，实现了多年的心愿。在航校期间，李亮到校长姚建业(🎱)家去玩，结(🔍)识了他的女儿姚蔚蓝(🍫)，倾慕不已，然而放单飞时，这(😎)个很有(🏂)飞行天份(📯)的小伙子架机驱赶牧场上的马(🥩)群，受到校方处(🤙)分。　　经(🎪)过两年的飞行学习，李亮、项远方和杨凯成(🐝)为空军第一批双学历(💻)优(🌳)秀飞行员。李亮被(🈲)分配到父亲生前所在部队直接飞(👍)“隼”式歼击机，很快显示出他精湛的飞行(🐧)技(🧑)艺，成为飞行尖子，他决心更(🗨)多矢志于空军建设，颇得姚蔚蓝的好感。幼时伙伴女飞行员吴小曼一直(🚯)倾心于李亮。　　副师长吴(🗓)国安(♉)带领李亮和杨凯(👥)去欧洲某国考察，对方十分傲(🕋)慢，坚持与中国空军飞行员在飞行模拟舱里比试，以确定在何种程度上进行交流。李亮3：0击(🦇)败了曾获女王勋章的资深飞行教官詹姆斯上校。拉着，杨凯又应对方要求(🎯)，稍作熟悉便驾驶“幻影－2000”战斗机与皇(🐗)家功勋飞行员(🦀)雷(📇)格上校(🖤)实飞空战，仅用3分钟将其“击落”。中国空军飞行员的3：0与3分钟，令欧洲军(🏒)界一片震惊。　　为改进空军(🏯)训练体(🍺)制，李亮邀姚蔚蓝(🤢)一(🎆)道(🌋)编(🛹)制了“飞行训(🐜)练(🍤)评估”电脑程(🍕)序(🌒)软件，周天赞助科研费用，使飞行训练上了一个新台阶(🗒)。　　在一次电视节目采访中，主持人贺萍结认了能言善辩的项远方(👱)，俩(💼)人一见钟情。项远方一直不满足飞(😰)“鹰”式(♓)歼击机，他一心想飞最新型的“隼”式歼(🈵)击(👩)机，未能如愿，便意气消沉。此(😁)时，从(🌦)海外学成归田的周占(🔢)魁之子(🐟)周大，被聘为东南航空公司总(📛)经理助理。他看中了项(🐏)远方，许以高薪，想把(🚔)他挖(📅)到航空公司去(🤐)，周天多次劝说，项远方终(🍧)于经(🍝)不住(👞)诱惑，向部队反映自己有高(🎀)空眩晕症，不宜飞行。周占魁得知儿子周天在(🐠)控空(🍦)军(🏣)墙角，大怒，令军务科长禁止周(🎀)天进(🤰)入营区。与此同(🕝)时，项远方要求通役，转业去民航直(😖)飞黄金(🏖)航线，岳(🐰)父贺怀德大为恸容，李亮请贺(🥑)萍劝说，项远方仍不(🔡)愿放弃。贺怀德(🥓)一怒之下，决定项远方停飞，记大过。但在确定前去参加广西边(🛬)境小学纪念刘仲夏活动的人(❗)选时，他还是写上了项远方的(😬)名字。纪念活动使项远方深受触动。在刘(🐺)仲夏(🍚)的墓地前，他沉(🛀)思良久，回到部队，他就向师长请求，撤回病历。　　在李亮(🗼)带动下，项远方和杨凯飞行训练(🗝)立足于以劣胜优，研究出飞行战术战(🤠)略的“武器(⤵)平台”理论，赢得了军事专家一(🎗)致(🚾)好评和赞(🕤)许。　　(🦄)就在贺怀德与当年的老对(🚢)手维(🛴)尔斯(🏇)相会，畅谈于北京时(🏊),因编撰《空军气象事故之研究》一书积劳成疾的何敏却胃癌扩(🌫)散，生命(🧕)垂危(♌)。得知消息，贺怀德连忙(🚞)匆匆赶回控(✴)望何敏心跳已停(🎳)止。　　代号(🏦)“雷霆一号”的陆海空三军联合演习开始了，贺怀德全部参演，胜(👩)利完成(🙃)空中封锁、空(👯)中打击和支援登陆作战(🚯)的任务后，他(👢)就退出现役了(🦊)，转场机群全部低空通场，以代军最高礼节，向这位为中国空军的强盛奋斗了近半个世(🍎)纪的将军致敬。